Van valami abban a bélelt újságpapírban, amely vonalokkal lefelé helyezkedik el a központon, amelyet a gyerekek betűik megtanulására használnak, és amely felnőtteknek nosztalgikus elbeszélést küld. Az, hogy órákon át „T” -t szerezzen egyenesen és magasan, és az „E” kisbetűket guggolva és kerekként, áthaladási rítus, még a billentyűzet korszakában is. A betűk gyakorlása azonban nem csupán modern élmény. Hamarosan a Brit Könyvtár 1800 éves egyiptomi viasztablettát jelenít meg az írás történetének új kiállításán, amely mindenki számára ismert, akinek meg kellett tanulnia az ABC-jét.
Mindy Weisberger a LiveScience-nél beszámol arról, hogy a modern Kindle méretű táblagépet 1892-ben szerezte meg a könyvtár, ám a közönség ezt az 1970-es évek óta nem látta. A tabletta görög betűkkel van bekarcolva. Egy tanár írta az aforizmus első két, szépen összeállított sorát, amelyek lefordítva a következők voltak: „Csak bölcs ember tanácsát kell elfogadnia” és „Nem bízhat minden barátban”.
Egy diák küzdött a béta, a zéta és a thetas kiszerelésével, de átjárható kézzel négy alsó sorban. A táblagép másik részén szorzótábla és olvasási gyakorlat található.
Peter Toth, a könyvtár kiállításának társkurátora elmondja Weisbergernek, hogy az óra nem csupán a betűk helyesbítéséről szól. "Itt nem csak a kezeket és az ujjaikat, hanem az elmét is tanítják" - mondja.
Noha nem lehet pontosan tudni, hogy kicsoda a diák és a tanár, jó tudomásunk szerint a tanuló jó állapotú fiú volt egy gazdag családból, mivel a formális oktatást a felső osztályú férfiak számára fenntartották.
Ha azon kíváncsi vagy, hogy miért tanult egy egyiptomi hallgató görög betűit, nem pedig a hieroglifákat vagy a helyi nyelvet, az az oka, hogy a Kr. U. II. Században, amikor ezt a leckét megírták, Egyiptom már majdnem 200 évig volt római uralom alatt a 300 év után görög és macedón uralomnak a Ptolemaiosz dinasztia alatt Az egyiptomi görögök különleges státuszt a római állampolgárok alatt tartottak, de magasabbak voltak, mint az egyiptomi származásúak. A római világ bármely képzett személyétől elvárják, hogy ismerje a latin, a görög és - attól függően, hogy hol éltek - a helyi vagy regionális nyelveket.
A viasztabletták típusát nemcsak az iskolások használják. A tablettákat - olvadt méhviassal töltött sekély kereteket - évszázadok óta használják a klasszikus világban kommunikációhoz vagy jegyzetek készítéséhez. Miután a viasz megszáradt, az író egy ceruzát alkalmazott, hogy a tablettát szavakkal metszesse. A toll másik végén egy ventilátor alakú kaparót használtunk a hibák elsimításához. Mint egy Etch-A-vázlat, az egészet újra melegíthetjük és szükség esetén újra felhasználhatjuk.
Ha az írás elég fontos volt, akkor azt sokkal drágább papiruszra vagy pergamenre átírták a hosszú távú megőrzés érdekében. Tiro, a rabszolga és később felszabadult ember, aki Római szónokként és Cicero államférfi titkárként szolgált, nevezetesen a táblagépeket használták mester beszédeinek rögzítésére, és egy rövidítés rendszerét találta ki, amely ezt elindította és a középkorban gyakorolta.
Míg a régészek által régóta talált más tablettákban használt viasz nagy része eltűnt, Toth azt állítja Weisbergernek, hogy valószínűleg az egyiptomi száraz éghajlat tartotta ezt a házimunkát olyan frissnek, mint a felírás napján.
A táblagép mellett a 2019. április 26-án debütáló, augusztus 27-ig tartó Writing: Making Your Mark kiállítás 100 műtárgyat fog felhasználni az írott szó öt évezredes és öt kontinens története nyomon követésére. További figyelemre méltó tárgyak a mesélhető történetekkel együtt: William Caxton 1476-os kiadása a Canterbury Tales-ben, az első Angliában nyomtatott könyv, valamint egy kínai írógép az 1970-es évekből (sokkal lenyűgözőbb, mint amilyennek hangzik), a több mint 30 különböző írásrendszer példái mellett.
