Az a törekvés, hogy vonzza az embereket Los Angeles belvárosába, amely biztosan az egyik legmesettebb amerikai városközpont, nagy hajléktalan népességgel és rémálomszerű Skid Row-val, mindig reménytelennek tűnt, főleg amikor 1998-ban LA-be költöztem és a tetőtéri apartmanokat néztem szomszédság. Mindenki azt mondta, hogy a következő forró hely lesz; Nem tudtam ilyen sokáig várni.
Ehelyett Hollywood peremén éltem, de a következő hat évben a Spring Street belvárosában dolgoztam. A 20. század elején egyedülálló elegáns banképületek, szállodák és színházak, kivételes csontokkal, a Tavaszi és a szomszédos Fő utcák vonalával a történelmi helyek nemzeti nyilvántartását tették; az alkalmi európai turista a belvárosban találta megállását a reneszánsz Revival Bradbury épület előtt vagy megragadva egy kubai szendvicset a Grand Central Marketnél, mielőtt buszt keresne a hollywoodi Universal Studios-hoz; az építészet hívei a becsülhető Los Angeles-i Conservancy segítségével felfedezték a körzetet, amely továbbra is kínál „Downtown Renaissance: Spring and Main Walking Tour” -t.
De én nem találtam megfelelő helyet ebédre a belvárosban.
Azt hiszem, csak a vártnál hosszabb idő telt el a környéken a transzmogrifikáció miatt, mivel amikor nemrégiben visszatértem, miután 2003-ban elköltöztem, a dolgok kezdett felnézni. Kávézók, tucat galéria, amelyek minden hónap második csütörtökén megnyitják a kapukat a Downtown Art Walk számára, olyan hip-vendéglő-bárok, mint az Edison a második világháborúban, akár egy élelmiszerbolt is nyitva álltak a városi lakosok számára. Az emberek sétáló kutyák voltak. A hangulat éles maradt, de ez a vonzerő.
Ennek ellenére nem voltam túl lelkes ahhoz, hogy egy barátommal vacsorázhassak a funky-chic Nickel Dinerbe, a Fő utcán. Sötét idő után a terület ugyanolyan íztelennek tűnt, mint valaha. Nem így az a menü, amely mérsékelt árú amerikai kényelmi ételeket, valamint az ízletes desszerteket tartalmaz, mint például a hihetetlenül finom földimogyoróvaj burgonyasziróka. Nagyon jó volt, hogy másnap este egy darabokra elvettem az unokahúgom és a barátjának.
Ők a két kedvenc húsz dolgom, Angelinos, valószínűleg a tökéletes típus a belvároshoz. De az Echo Park környékén egy másik nemesi szomszédságban élnek, és az Art Walk csütörtökön a régi városközpontba indulnak, hogy ínyenc élelmiszer-teherautókból táplálkozzanak, amelyek a Fő- és Tavaszi utcák mentén parkolóhelyekbe rakódnak.
Hét évvel ezelőtt egy maroknyi belvárosi szakember kezdeményezte, az Art Walk most már 30 000 embert vonz. De egyre inkább többségük inkább a pártra mutat, nem pedig a művészeti ismeretekre. Velük együtt jön a forgalom, a zaj, a rendetlen magatartás és más problémák, amelyek arra késztetik a szervezőket, hogy gondolkodjanak át azon az eseményen, amely annyit tett a belvárosi térképen.
