Sok múzeumi látogató fantáziált a Hope Diamondról. Mi lenne, ha hűvös súlya lenne a nyakán lógó gyémánt dióméretű kék medencéjének?
De nem sok ember hajlandó viselni a híres ékszert. Tehát amikor a Smithsonian olvasó, John Langlois elküldte nekünk anyja, Ethel Galagan 1944-es képét a nyaka köré, érdekeltek.
Galagan a II. Világháború idején a kormányzati nyomda alkalmazottja volt. Valamilyen okból, és Langlois nem tudja, miért, de Galagan-t meghívták egy partira a washingtoni DC-ben, a gazdag szocialista Evalyn Walsh McLean otthonában, aki akkoriban a Hope Diamond tulajdonosa volt.
A McLean pártjai legendák voltak. Richard Kurin könyvében, a Hope Diamond: Az átkozott gem legendája, a McLean nem kímélte a költségeket, és a vendéglistán szerepeltek a „diplomaták és méltóságok, jogdíjak és nemzeti vezetők, új kereskedők és republikánusok, tudósok és szórakoztatók”. a Smithsonian történelem, művészet és kultúra helyettes titkára.
Langlois szerint anyja mindig azt állította, hogy Omar Bradley tábornok, aki akkoriban három csillagot ért el a lehetséges ötcsillagos rangsorából, és a Legfelsõbb Bíróság befolyásos társelnöke, Hugo Black az elit résztvevõk között volt.
Annak ellenére, hogy Galagan nem listázott, McLean új barátját arra kérte, hogy álljon a fogadó sorban, és üdvözölje a vendégeket, amikor beléptek.
A Hope Diamond új ideiglenes környezetében, a Nemzeti Természettudományi Múzeumban, 2011. november 18-ig lesz látható. (Don Hurlbert / NMNH, SI) Később este, McLean megtalálta a Galagan-ot, és panaszkodott: „Ez a rohadt nehéz annyira - egy ideje viselted!”, És a nyakláncot a Galagan nyakába borította. Egy barátomnak volt fényképezőgépe, így a Hope Diamond-tal való találkozását utólagosan a filmre rögzítették.
És hogyan került egy ilyen hatalmas szikla olyan buli lány birtokába, mint Evalyn McLean, kérdezheted? „Nem szokatlan, fiatal, gazdag és elkényeztetett” volt azok a szavak, amelyeket Kurin a McLeans - Evalyn és akkori férje, Edward Beale McLean - leírására használt, amikor a drágakövet 1911-ben vásárolták.
A kettő több pénzzel volt, mint tudta, hogy mi köze, és házasságukat megelőzően Evalyn azt írta, hogy vőlegénye „soha nem volt más, mint gazdag”. Miután 1908-ban házasságon keresztül csatlakoztak örökölt bányászathoz és közzétették vagyonukat, megállapodtak abban, hogy megvásárolják a kő az ékszerésztől, Pierre Cartier-től, egy hűvös 180 000 dollárért 1911 januárjában. Tudatában az állítólagos átoknak, valamint a drágakő iránti belső vágyának, Evalyn önéletrajzában írta: “Aztán a láncomat a nyakam köré tettem, és az életemhez hozzákapcsoltam. a jó vagy a rossz sorsa. ”
Egy 25 éves Ethel Galagan, a Hope Diamond modellje az Evalyn McLean pártnál 1944-ben. (Kép John Langlois jóvoltából) McLean 1947-ben, 60 éves korában bekövetkezett haláláig, számos bajot tapasztalt, amelyben alkoholista férje elindult egy másik nővel, a családi vállalkozás csődjével. és két gyermeke korai halála. Ezek az események hozzájárultak a Hope Diamond hírnevéhez. Maga McLean azonban valószínűleg nem vett be a rejtélybe. „Milyen tragédiák következtettek bennem - írta 1936-ban -, valószínűleg akkor is történt, ha még soha nem láttam vagy megérintettem a Remélem gyémántját. Megfigyeléseim meggyőzték, hogy a tragédiák mindenki számára, aki él, nem kerülhetők el.
Halála után a drágakövet eladták McLean birtokának tartozásainak rendezése érdekében, a gyémántkereskedő Harry Winston számára 1949-ben. 1958-ban Winston adományozta a Smithsonian Intézetnek. A 45, 52 karátos súly és a becsült érték több mint 200 millió dollár, a hírhedt Hope Diamond továbbra is a Smithsonian egyik legnépszerűbb és leg ikonikusabb cikke.
