Sok héten keresztül hírek az anyák orca-ról, amely halott csecsemőjét a Sós-tenger jeges vizein keresztül vitte át, szerte a világon sokan figyelmét felhívták a figyelmet. A Tahlequah nevű orka, amelyet a tudósok J35 néven is ismertek, 17 napig fennmaradt, amint a lehető legjobban úszott a felszínen, mielőtt végül eldobta volna az elhullott borjút.
Ez volt a leginkább elhúzódó tengeri emlősök megjelenése.
A tudósok körében azonban továbbra is sérti azt az elképzelést, amely szerint az állatok „valódi” gyászot éreznek, vagy komplex módon reagálnak a halálra. Például Jules Howard „gyászoló” jelentéseit írta: „Ha úgy gondolja, hogy a J35 gyász vagy gyász bizonyítékait mutatta ki, akkor az ügyet a hitre, nem pedig a tudományos erőfeszítésekre alapozza.”
Bioetikusként több mint két évtizeden keresztül tanulmányoztam a tudomány és az etika kölcsönhatását. A tudományos bizonyítékok egyre növekvő száma alátámasztja azt az elképzelést, miszerint a nem ember állatok tudatában vannak a halálnak, bánatot tapasztalhatnak meg, és néha gyászolhatnak vagy rituálizálhatják halottaikat.
Nem látod, mikor nem nézel ki
Az állatok bánatának szkeptikusai egy dologról helyesek: A tudósok nem annyira tudnak a halálhoz kapcsolódó viselkedésről, mint például a nem embereken élő állatok bánása. Csak kevés tudós fedezte fel, hogy a lények sokasága, amellyel az emberek megosztják a bolygót, gondolkodik és érzi magát a halál kapcsán, akár a saját, akár mások.
De azt állítom, hogy nem tudják, mert nem nézték meg.
A tudósok még nem fordítottak komoly figyelmet a „összehasonlító thanatológiának” nevezett tanulmányra - a halál és az ahhoz kapcsolódó gyakorlatok tanulmányozására. Valószínűleg az az oka, hogy a legtöbb ember elmulasztotta azt a lehetőséget, hogy az állatok törődhetnek szeretteik halálával.
A halandóság tudatossága sok tudós és filozófus számára egyaránt az ember által érzékelt egyediség bástyája.
Állati gyász
Az elefántokról ismert, hogy erős kötelékek vannak és gyászolják halottaikat. (Nigel Swales, CC BY-SA) Ennek ellenére a fájdalomról és más, halálhoz kapcsolódó magatartásról egyre növekvő anekdotikus jelentések sokféle fajban segítik a kutatókat az állatok haláltudatosságával kapcsolatos kérdések felvázolásában, és kitalálják, hogyan lehet ezt a viselkedést a legjobban tanulmányozni.
Például az elefántokról ismert, hogy nagy érdeklődést mutatnak az elhunyt csontainál, és gyászolnak az elhunyt rokonok iránt. A csontok ezen élénk rituális felfedezésének egyikét 2016-ban videofelvételre készítette egy afrikai elefántot tanulmányozó doktori hallgató. Három különböző elefántcsalád tagjai meglátogatták az elhunyt matriarch testét, illatosítva, megérintve és többször elhaladva a holttesten.
A csimpánzokat ismételten megfigyelték a halálhoz kapcsolódó magatartásban. Az egyik esetben a fogva tartott csimpánzok egy kis csoportját figyelmesen megfigyelték, miután egyik tagjuk, egy idős nő, Pansy meghalt. A csimpánzok megvizsgálták Pansy testét az élet jelei szempontjából, és megtisztította a szalmát a szőréből. Több nappal később nem voltak hajlandóak elmenni arra a helyre, ahol Pansy meghalt.
Egy másik esetben a tudósok a csimpánzot egy eszköz segítségével dokumentálták a holttest tisztítására. 2017-ben a zambiai főemlősök kutatócsoportja egy anyát filmezte egy anyával, szárított fű felhasználásával, hogy tisztítsa meg a törmeléket elhunyt fiának fogaitól. Az érintett tudósok szerint ennek következménye az, hogy a csimpánzok továbbra is társadalmi kötelékeket éreznek, még a halál után is, és bizonyos érzékenységet éreznek a holttestek iránt.
A szarkákat megfigyelték, hogy halottaikat a zöld gallyak alá temetik. Marc Bekoff etológus, aki ezt a viselkedést megfigyelte, „szarka temetésnek” nevezte.
Az egyik leglenyűgözőbb közelmúltbeli példában egy nyolcéves fiú videofelvételt készített a pekariákról, egy vaddisznó-szerű állatfajról, amelyet az Egyesült Államok egyes részein találtak, és egy halott állománytársra reagáltak. A pekariák többször meglátogatták a holttestet, elárasztva és megharapva azt, valamint mellette aludva.
Varázslatokat láttak kialakítani, amit a tudósok „kakofóniás aggregációknak” hívnak - nagy csoportban mozgatják és nyalogatják - válaszul egy másik halott varjúra.
Ez csak néhány a sok példából. (Néhány további videóhoz kattintson ide és ide.)
Egyes tudósok ragaszkodnak ahhoz, hogy az ilyen viselkedést ne jelöljék olyan emberi kifejezésekkel, mint a „gyász” és a „gyász”, mert ez nem szigorú tudomány. A tudomány megfigyelheti egy adott viselkedést, de nagyon nehéz tudni, hogy milyen érzés motiválta ezt a viselkedést. A Science- ben közzétett 2011. évi tanulmány, amely patkányokban és egerekben empátiára utaló bizonyítékokat talált, hasonló szkepticizmussal volt szemben.
Arról szól, hogy az állatok bánnak
Egyetértek azzal, hogy nagyfokú óvatosság szükséges az érzelmek és viselkedés, például bánat állatoknak való hozzárendelésekor. De nem azért, mert kétséges, hogy az állatok érzik magukat vagy szomorúak, vagy hogy az anya gyötrelme gyermeke elmulasztása miatt kevésbé fájdalmas.
A Tahlequah esete azt mutatja, hogy az embereknek nagyon sokat lehet megtanulni más állatokról. A kérdés nem az „hogy az állatok bánnak?”, Hanem a „hogyan szomorítják az állatok?”
Ezt a cikket eredetileg a The Conversation kiadta.
Jessica Pierce, a bioetikai professzor, a Colorado Denveri Egyetem
