Amikor ZZ Packer 27 éves volt, a New Yorker a 2000. évi debütáló fantasztikus kiadványában közzétette egy rövid története egy bajba jutott fekete lányról a Yale-n. Ugyanebben az évben a Brownie csapata kemping utáni faji vitákról szóló mesét a The Best American Short Stories 2000-hez választották .
kapcsolodo tartalom
- Fiatal innovátorok a művészetek és a tudományok területén
Packer ügyes írása és az afrikai-amerikai tapasztalatoknak a két történetében bemutatott friss nézete annyira irodalmi zümmögést váltott ki, hogy a kiadók hamarosan egymás ellen ajánlatot tettek az első könyvének kiadására vonatkozó kiváltság miatt - egy rövid történeti gyűjtemény, melyet " Kávét iszik máshol". . A 2003-ban megjelent könyvet lélegzetelállító áttekintésekkel fogadták, és a 2004. évi PEN / Faulkner-díjra jelölték.
"Ez a történetmesélés régi vallata, bár Packer prózája rengeteg energiát és energiát bocsát rendelkezésre, amit elvárunk a kortárs fikciótól" - lelkesítette a New York Times egyik recenzora, míg az O magazin írását "acerbikus, szatirikus, vidám, árnyalattal, olyan hevesen szentimentális és ízlésesen finom, mint Jane Austen. "
Packer, most 34 éves, Chicagóban született, ahol anyja a Szociális Biztonsági Igazgatóságnál dolgozott, apja pedig társalgóval és bárral rendelkezett. Keresztnév: Zuwena (szuahéli "jó"), de már eleve elfáradt, hogy elmagyarázza, hogyan kell mondani ezt a szót, és választotta a ZZ becenévet. 5 éves korában a család Atlantába költözött, és jobb életre törekedett a fekete meka néven ismert városban. Hét évvel később a szülei váltak, és ZZ édesanyja visszatért szülővárosába, Louisville-be, Kentuckyba, ZZ és ZZ húga, Jamila mellé.
Néhány Packer karakter ebbe a ritkán írott csoportba tartozik, amelyet fekete majmok néven ismertek - azok a fiatalok, akik szeretnek olvasni, jól teljesítenek az iskolában, és meg kell találniuk a módját, hogy beleférjenek a fehér uralom alá tartozó teljesítményarénába. Ismert területe Packernek, egy magas, elvonult nőnek, aki középiskolában járt az Advanced Placement órákon, tudományos karrierre tervezte magát és ösztöndíjat nyert Yale-nak.
A főiskolai hallgatójának évében Packer úgy döntött, hogy feladja az irodalomtudományt, gyakorlati gondolkodású szülei kezdeti megrémüléseként. Miután 1994-ben megszerezte a Yale-től BA-ját, először a Johns Hopkins Egyetemen végzettek az írásírás szemináriumok programjába, majd az Iowa Írók Műhelyébe.
A packer kiemelkedése, bár gyors volt, ellenállóképességet és évekig tartó kemény munkát igényelt. Ronnetta Fagan, a texasi Houstonból származó ügyvéd és vágyakozó regényíró, aki részt vett egy írói műhelyben, amelyet Packer tanított San Franciscóban, emlékszik arra, hogy Packer egy nagy, az elutasító levelekkel töltött iratgyűjtőt mutatott be, köztük mintegy 17, amelyet az új yorker küldött neki, mielőtt végül elfogadta volna a sztori. "Segített megérteni, hogy mibe kerültem magam" - mondja Fagan -, de ösztönözte is engem. "
A Packer sikerének másik összetevője a hajlandóság a fekete-fehér kellemetlen problémák kezelésére. "Minél inkább a versenynek nem számít, annál inkább" - mondja. "Ez az egyik mai problémája az Amerikában való életnek. És íróként hajlamosak vagyok izgatni a dilemmákat és a problémákat."
Packer humorral fedezi fel a gyakran öntudatlan előítéleteket, félelmeket és reményeket a faji megosztottság mindkét oldalán. Az egyik történetében egy afro-amerikai negyedik osztályos hosszú, egyenes haja szinte varázslatos hatalmat ad neki a göndör hajú társaik felett, akik "tisztelettel hallgatják őt, mintha bármit is mondanának, valamilyen módon aktiválja a saját tüszőjét". Egy másik, a fehérek, akik a DC DC-ben a Million Man márciusot nézik, olyan kifejezéseket viselnek, amelyek „két kategóriába sorolhatók: a„ Ne méz be! ” mosoly vagy a 'Gee, nem fekete emberek!' mosoly."
"ZZ nagyszerű humorista" - mondja a fantasztikus író és költő, Stuart Dybek, az egyik Packer tanár Iowában. Úgy vélte, hogy az identitáspolitikát takarmányként használja egyfajta újfajta komédia számára. "Ő egyedülálló, empatikus, ám igazán őszinte és végül nagyon ravasz versenyt kínál" - mondja. "Ő lesz az egyik legfontosabb írónk."
A Pulitzer-díjas James Alan McPherson írót, aki szintén az Iowában Packer tanította, meghökkent humanizmusa. "Mindannyian osztályba soroltuk és érzékenységeinket csak egy kis kategóriára korlátoztuk - a nemen, a fajtánál vagy bármi másnál" - mondja. "Egyáltalán nem így van." Karakterei "mindig jobban érzékelik magukat, mint a kategóriáik ... emberi lények, minden hibájukkal és erényükkel együtt. Idősebb fekete íróként jó érzésem, amikor az övéhez hasonló emberek jönnek."
Hat év óta Packer dolgozik egy történelmi regényen, amely ideiglenesen ezer címet viselt, és amit a polgárháború után "elfeledett feketék tömegeinek hívtak, akik Nyugatra mentek". Három karakter szempontjából mondják el: egy fehér tiszt, aki az indiai háborúkban egy fekete lovasság ezredét parancsnoka, egy fiatal fekete katona és egy nő, aki csatlakozik a férfiba álcázott hadsereghez. A nagyra becsült brit irodalmi folyóirat, a Granta 2007. tavaszi számában kivonatot adott, és Packernek a "Legjobb fiatal amerikai regénylisták" címet viseli.
Packer, aki a kaliforniai Csendes-óceánban él, szoftver-végrehajtó férjével, Michael Boros-nal és két fiatal fiával, még mindig a regényt végső formájába birkózza. "Jobb írókká váltam, mint amikor az elején írtam" - mondja. "A regény írása megtanította nekem, hogyan kell írni a regényt." Aggódik a korai sikere miatt felmerült magas elvárások miatt? "Nem gondolhat erre minden nap" - mondja. "Előre kell szántani. Most tisztelem a rossz regényírókat - tette hozzá nevetve -, mert legalább befejezték."
Tessa Decarlo a művész, Caroline Mytinger 1920-as évek Pápua Új-Guineába tett utazásáról írta a Smithsonian 2006. áprilisi számában .
