Mire Paul Morphy-t 1884. július 10-én csapás sújtotta, furcsa és ismerős jelenlétévé vált a New Orleans-i Canal Street-en: egy viselettel ellátott kis ember zsákba és monoklisba, motyogva önmagához, mosolyogva a saját testére., legfeljebb ingatja a nádját, aki merészkedett megközelíteni. Időnként szeretett volna elmenni egy elhaladó nőhez, és órákig távolról követte. Félte a mérgezést, csak az édesanyja vagy a húga által készített ételeket evett, és azt hitte, hogy a környékbeli borbélyok összekarolják a torkát. Családja megpróbálta rávenni őt menedékjog iránti elkötelezettségére, ám annyira meggyőzően érvelte a józanságát, hogy a hatóságok elutasították őt. Negyed évszázad telt el azóta, hogy világhírű sakk bajnokává vált, és életének utolsó évtizedében vonakodott a játék megvitatására.
Senki sem tudta biztosan megmondani, mi ösztönözte Morphy lassú hanyatlását, ám zsidó felfedezése 1846-ban legendás maradt. Morphy 9 éves korában a családjának hátsó tornácán ült, miközben nagybátyja és apja, a Louisiana állam Legfelsõbb Bírósága sakkozott. Néhány óra múlva a férfiak döntetlennek nyilvánították a meccset, és elmozdultak, hogy a darabokat elvonják. Morphy megállította őket. - Bácsi - mondta -, meg kellett volna nyernie ezt a játékot. - Manőverezte a darabokat, és elmagyarázta: - Itt van: ellenőrizze a bástyával, most a királynak kell elvinnie, a többi pedig könnyű. igaz volt.
Nem sokkal később, ügyes játékosként elismert Winfield Scott tábornok öt napig New Orleansban tartózkodott, miközben úton volt a mexikói háborúhoz. Megkérdezte egy ismerősét a Royal Street sakkklubjában, hogy találjon méltó ellenfelet, és este este nyolc órakor Scott találta Morphinak szemben ülve, aki csipke inget és bársonyos bokszolókat viselt. Scott, mivel azt hitte, hogy egy tréfa áldozata, tiltakozva merült fel, de barátai biztosították neki, hogy Morphy nem vicc. Tíz mozdulattal ellenőrizte Scott-ot.
Morphinak hihetetlen emléke volt, képes felvenni minden olyan tényezőt, amelyet a játékához kapcsolódónak tartott - nyílások, védekezés, akár egész játékok -, de intuitív megragadta a lehetőségeket. Meg tudja látni a táblán néhány mély játékot, még a legkisebb hibát is felvetve és felhasználva. „A gyerek még soha nem nyitott sakkmunkát” - írta Morphy nagybátyja, Ernest Morphy a sakk magazin szerkesztőjéhez, a La Régence-hez, amely Morphy egyik korai játékát közzétette. „A nyílásokon úgy inspirálja a megfelelő mozdulatokat, mintha inspiráció lenne, és meglepő megjegyezni számításai pontosságát a középső és a végső játékban. A sakktábla előtt ülve, az arca még a legkritikusabb helyzetekben sem izgat, minthogy; ilyen esetekben általában a fogaival sípol levegőt, és türelmesen keresi a kombinációt, hogy kiszabadítsa őt a bajból. ”A következő bölcsesség felvette Johann J. Lowenthalot, egy magyarországi politikai menekültet, aki az európai sakk körökben jól ismert. Morphy francia nyelve alatt Lowenthal reakcióját egy szóval írja le: „comique”.
Paul Morphy, sakkvilág (a „A sakk büszkesége és bánása” című részből) 1850-ben Morphy regisztrálta magát a Spring Hill College-ban Mobile-ban, Alabama. A kezdõ évben a Thespian Society elnökévé választották, és a Velencei Kereskedõben játszotta Portiát. Félte a sportot, és megpróbálta ellensúlyozni az enyhe, öt lábnyit, hogy vázolja. Főiskolai éveiben nem játszott sakkot, kivéve néhány játékot osztálytársaival 1853 nyarán. Dolgozatához a háborúról írt, amely témája az egyik ismerőse szerint „nagyon szűk korlátok között hozta be a feltételeket. amelyek igazolják. Érvelésének logikája kizárná a kényszerített szétválást, és akár a játékban, akár az életben Morphy komolyan logikus volt, akár hibának is. De egy ilyen út következményeket hozott, amelyek gondolataiba öntöttek. ”
A diploma megszerzése után visszatért New Orleans-ba és beiratkozott a Louisiana-i Egyetemen. 1857-ben jogi diplomát szerzett, de jogilag kötelezte várakozni 21. születésnapjára, hogy megkezdje ügyvédi karrierjét. Időközben visszatért a sakkhoz, ez a döntés kevésbé kapcsolódott a játék iránti szenvedélyhez, mint a buzgó törekvéshez, hogy legyőzze az Egyesült Államok és Európa legjobb játékosait. "Érezte óriási erejét" - mondta Charles Maurian, egy gyermekkori barát -, és egy pillanatig sem kételkedett az eredményben. "
Morphy belépett az első amerikai sakkkongresszusra, amelyet 1857. október 5-én tartottak a New York-i Sakkklubban. Az első játékot 21 mozdulatból nyerte, szinte percek alatt - és ez egy korlátlan időkorban, amikor a játékosok órákig gondolkodtak, és a játékok napokig tartottak. Az egyetlen valódi versenytársa egy Louis Paulsen nevű német bevándorló volt, aki Morphy-ot felöltöztette azzal, hogy 75 percet tett mozgásba, és megverte harmadik játékában. A hatodik mérkőzés előtt Morphy együtt játszott William James Appleton Fuller-sel. „Türelmét elvesztette az a hosszú idő, amelyet Paulsen megtett minden egyes lépésnél - emlékezett vissza Fuller. „Általában egyenlő érzékenysége annyira zavart volt, hogy összeszorította öklét és azt mondta:„ Paulsen soha nem nyerhet új játékot tőlem, amíg él. ”Morphy ötször verte meg és megnyerte a versenyt, majd a következő hónapot New Yorkban töltötte. mint egy király.
Látásait Howard Staunton-ra állította, aki egy angol és vitathatatlanul Európában a legelismertebb játékos. Morphy nevében a New Orleans Chess Club 5000 dollár pénztárcát emelt és Stauntonot meghívta a városba, hogy meglátogassa a meccset, és 1000 dollárt ígért neki, ha elveszíti. Elutasította azon az alapon, hogy New Orleans túl messze van. Morphy Anglia kirándulását tervezte, amelynek célja egy bajnokság bejutása Birminghambe, és Staunton kihívása a saját gyepjére, ahol nem volt hajlandó megtagadni. De amikor megérkezett a városba, megtudta, hogy a bajnokságot két hónappal elhalasztották.
Egyébként maradt, és egyesítette erőit Frederick Milnes Edge-vel, a lángoló újságíróval, aki Morphy reklámügynökeként kezdett fellépni. Edge felváltotta a vitát azzal, hogy Stauntonot gyávasággal vádolta a sajtóban. Staunton, aki az Illustrated London News sakkszerkesztője volt, azt válaszolta, hogy Morphy kalandor, anélkül, hogy állította volna az anyagi támogatást, és ami még rosszabb, profi, és nem úriember. Morphy három hónapig megpróbálta meccset rendezni Stauntonnal, de 1858 októberében feladta. „Engedje meg, hogy ismételje meg, ” írta Morphy az utolsó levelében neki, „hogy nem vagyok profi játékos; hogy soha nem akartam semmiféle képességet elsajátítani, és rendelkezem a pénzbeli előmenetel eszközeivel, és komoly kívánságom az, hogy soha ne játsszam kedvéért, hanem tiszteletért. ”
Morphy vitorlázott Párizsba, ahol megszerezte a „bekötött szemmel” versenyt: A Café de la Regence egyik szobájában ült, nyolc ellenfele pedig egy másikban. Az ellenfeleknek volt a sakktábláik, valamint számos más játékos, akik tanácsot adtak nekik; Morphy egyszerűen egy csupasz fallal szembesült, és hangosan, tiszta, hibátlanul franciául kiáltotta mozdulatait. 10 órán át játszott étel és ital nélkül, és verte őket. "Kéz megrázta és gratulált, amíg zavartan le nem fejezte a fejét" - jelentette a New York Times . "Ilyen elme soha nem létezett, és talán soha többé nem fog megtörténni."
Paul Morphy „vak szemmel” sakkot játszik Párizsban, 1858 (a Harper's Weekly-ből) Morphy visszatért New Orleansbe egy nemzetközi hírességgel, de furcsán visszafogott hangulatban telepedett le; azt mondta, hogy nem tett olyan jól, mint kellett volna. Végül jogi karriert kezdett, de a polgárháború kitörésekor megszakította. Ellenzi a szétválasztást, és szakadtnak érezte magát az Unióhoz és Louisianahoz való hűségei között, de Richmondba utazott, hogy meglátogassa PGT Beauregard államfő konfederációját, a családtagot, diplomáciai helyzet megőrzésének lehetőségéről. Egyes beszámolók szerint önkéntes segítségként szolgált Beauregardnak (még a hírszerzéshez a Konföderáció számára is a Manassas-i első csata során), mások szerint a tábornok Morphi képzetlennek tartotta a csatatéren való szolgálatot.
A következő néhány évet utazással töltötte, először Havannába, majd Európába, Cadizben és Párizsban tartózkodott, és számos sakkklub meghívását elutasította. Daniel Willard Fiske barátjának beismerte „intenzív szorongását” az otthoni háború miatt. "Sokkal erőteljesebben megerősítik azt a véleményem, hogy a sakk számára eltöltött idő szó szerint megsemmisül" - írta Morphy. „Saját magam részéről úgy döntöttem, hogy nem mozdulom el attól a céllal, hogy nem foglalkozom sakkkal később.” 1864 novemberében visszatért New Orleansba és ügyvédi irodát nyitott, csak néhány hónap múlva bezárta - leendő ügyfelek. Úgy tűnt, hogy inkább a sakkról, mint az esetükről szól. Néhány évvel később megpróbálta, és ugyanolyan frusztrált.
Kezdett látni a gonosz szándékokat, ahol ilyen nem volt. 1878-ban már folyamatosan meghívást kapott versenyre, de nagyon ritkán és soha nem játszott sakkot, és általában valamiféle kétségbeesés miatt. Miután Morphy belépett egy New Orleans egyik kiemelkedő lakosának irodájába, és azt mondta, hogy 200 dollárra van szüksége a közelgő katasztrófa elhárításához. A férfi, egy régi barát, úgy döntött, hogy megvizsgálja Morphy téveszmének és a sakk iránti vonzalmának erejét.
"Úgy tűnik, nagyon akarod ezt a pénzt" - mondta.
- Igen - felelte Morphy. "Nekem meg kell lennem - feltétlenül szükséges."
"Nos, megmondom, mit fogok csinálni: ha sakkozni fogsz velem, kétszázötven dollárt szerezek."
Morphy elgondolkodott rajta, bemutatva „ajka megvetõ göndörjét és nyilvánvaló ellenvetését”. Végül beleegyezett, és sakktáblát helyezett az asztalra. Morphy megengedte, hogy barátja néhány mozdulattal verte őt.
- Ott! - kiáltott fel a volt bajnok. - Megtettem azt, amire szükséged van, de amikor legközelebb sakkozok veled, megkapom a királynőt! - fordult távozni.
- kiáltotta barátja, emlékeztetve arra, hogy elfelejtette jutalmát.
- Holnap megyek érte! - ígérte Morphy. De soha nem tette.
források
Könyvek: David Lawson, Paul Morphy: A sakk büszkesége és bánat . New York: McKay, 1976; William Ewart Napier, Paul Morphy és a sakk aranykora . New York: McKay, 1957; CA Buck, Paul Morphy: Későbbi élete . Newport, KY: Will. H. Lyons, 1902; Frederick Milnes, Paul Morphy, a sakk bajnok . New York: Appleton, 1859.
Cikkek: „Paul Morphy Dead: Az őrült nagy sakkjátékos.” New York Times, 1884. július 11 .; „Paul Morphy levele Staunton úrnak, az angolnak.” New York Times, 1858. november 1 .; „Külföldi levelezésünk: Párizs.” New York Times, 1858. október 19.
