2015-ben Gregor Aljančič majdnem meghalt, és barlang sárkányokat üldözte.
kapcsolodo tartalom
- Mi a fene a pokolfenyő - és hogyan lehetne többet kihozni?
- Ismerkedjen meg azokkal a színes új fegyverekkel, akikkel a pusztító gombától megmentik varangyaikat
- Egy ritka vak Salamander tojás végül kikészül
A Szlovén Barlangbiológiai Társaság irányítása alatt álló Tular Barlang-laboratórium vezetője a Planina-barlang földalatti járataiban merült, amikor egy kis légzsákba csapdába esett. Majdnem egy mérföld alatt a földön, oxigénszintjének csökkentésekor, a lehető legjobban kitalálta a biztonság irányát. Szerencsés csapással egy másik légzsákba került. Majdnem négy órával később megtalálta kollégáit - éppen a mentők megérkezése előtt.
"Az egyetlen ok, amiért életben van, az, hogy az egyik rést egy légzsákot találta, és ez életben tartotta, és lassan visszatért az útjára" - mondja Stanley Sessions, a New York-i Hartwick Főiskola biológiai professzora, aki barlangot tanult. sárkányok Aljančič-kel a Balkánon. "Csak proteus - az ég nagy olmája - kegyelmével él életben ma."
A vak barlang sárkány, ahogy azt nevezik, régóta törekedett a biológusok páratlan furcsa képességére. Ezek a kígyószerű kétéltűek kis végtagokat, agancsos kopoltyúkat hosszú orrukból visszatérve és áttetsző, rózsaszínű-fehér bőrüket hasonlítják az emberi testre. Legfeljebb 12 hüvelyk hosszúságúakról gondolják, hogy a világ legnagyobb barlangállata. 70 évet élnek, amelynek teljes részét mélyen a föld alatt töltik a Dinaric Alpokban, amely Szlovénia, Olaszország, Horvátország és Hercegovina részeit is magában foglalja.
"Nagyon lenyűgöztem a barlangok extrém környezetéhez való rendkívüli alkalmazkodásukat" - mondja Balázs Gergely, a budapesti biológia doktori hallgatója a budapesti Eötvös Loránd Egyetemen, aki feltárja a barlangokat, ahol ezek a sárkányok élnek. "És ők is baba sárkányok, Isten szerelmére."
Nos, nem pontosan. A múltban, a furcsa alkalomnál, amikor az árvíz egy felszínt mosna, a helyiek úgy gondolták, hogy a szokatlan kétéltűek bébi sárkányok - ebből a becenévből. A teremtés többi szörnyetegének, a proteusnak egy korai görög tengeri istenéből fakad, aki képes volt megváltoztatni az alakját. És bár a német név (olm) eredete bizonytalan, a szlovén név (človeška ribica) nagyjából "emberi halak" -ra fordul.
Vak sárkány 19. századi képe, más néven olm vagy proteus. (19. korszak 2 / Alamy) Gondolhatja, hogy ezeknek a legendás lények homályos élőhelyei biztonságosan elkerülhetik őket az emberi pusztítás elől. Vizes ökoszisztémáik azonban összegyűjtik a lefolyást minden, a felszínről lefolyó csatornából, vagyis továbbra is élőhelypusztulással szembesülnek olyan fejlesztési és hidroelektromos projektek miatt, amelyek a földalatti vízellátást elvezetik és irányítják. Manapság egyre növekvő veszélyekkel kell szembenézniük a mezőgazdasági lefolyás által okozott szennyezés miatt, nem is beszélve a vegyi hulladéküzem örökségéről.
„A karszt az egyik legsebezhetőbb táj a bolygón” - mondja Aljančič, a süllyukasztós és barlangvidéki mészkő tájokra utalva, amelyek alatt a barlang sárkányok otthont adnak. Ezenkívül, ha nagyobb erőfeszítéseket teszünk a proteusz megőrzésére, a szlovénok és a szomszédos országok lakói számára is vízmegtakarítást eredményezhet. Végül is ugyanaz a víz, amely az olajvilágra jut, az ivóvíz forrása a szlovénok 96% -ának.
"Ha szennyezik a vizet és megölik ezeket a srácokat, akkor ez minden idők legnagyobb katasztrófája lesz" - mondja Sessions.
Sőt, a proteusz csak a változatos földalatti élelmiszerlánc csúcsa, amelyet a szennyezés is elpusztíthat. „A szlovén barlangok olyanok, mint a trópusi erdők. A fajok száma szempontjából biológiai sokféleség hotspotjai ”- mondja Sessions. "És a fajok barlanghoz igazodtak, tehát nagyon-nagyon furcsa."
A sárkány megmentéséhez először meg kell találnia. Ez magas rend, ha a tárgya mészkő átjárók hatalmas föld alatti labirintusában él. A sárkányok keresésének egyszerűsítése és a tudósok felismerésének képességének javítása érdekében Aljančič és kollégái új környezetvédelmi DNS-mintavételi technikákat alkalmaznak, amelyek meghatározzák a genetikai anyag apró nyomát a vízben, hogy kitalálják, hol rejtenek a lények szükség nélkül. barlangi búvárkodáshoz.
Olms föld alatti elszigeteltsége megóvta őket a néhány évtizedes kétéltűeket fenyegetõ néhány veszélytõl, például az emberi befolyásolt éghajlatváltozás és az invazív gombás betegségek. De most úgy tűnik, hogy a fenti világ problémái elérték az alatta lévő világot. "Ha a jövőben mindkettőt érintetlenül akarjuk tartani, akkor többet kell tudnunk a proteuszról és annak élőhelyéről", Aljančič. "A megfigyelési technikák új megközelítései, például az eDNA (akarat) nemcsak csökkentik a kockázatos barlangolás vagy barlangbúvárkodás szükségességét, hanem még növelik a természetben összegyűjtött adatok minőségét."
Aljančič és munkatársai a közelmúltban közzétették a barlangi sárkányok egyik legszélesebb körű felmérését, amelyekre a rejtett barlangrendszerekből lefelé folyó vízmintát vettek fel, hogy Szlovéniában, Bosznia és Hercegovinában, valamint az első montenegrói ismeretekben felismerjék számos új populációt. Ehhez finomított DNS-technikát alkalmaztak, amely lehetővé teszi számukra, hogy meghatározzák a proteusz DNS-szálakat, amelyek keverednek a vízben található számtalan más genetikai anyaggal. Ez a módszer lehetővé tette számukra a ritka fekete színű proteinek detektálását Dél-Szlovéniában, és megduplázhatják e fajta ismert tartományát.
A fiatalkorú barlangi sárkányoknak vannak szemük, de végül visszafordulnak a kétéltűek fejlődése során, és egy bőrrésszel vannak lefedve. Ennek ellenére megőrzik bizonyos fényérzékenységüket. (Fotó: Balázs Gergely, a Proteus projekt) A fenyegetések ellenére a proteuszok száma hatalmas lehet. A Sessions egy biológusról szól, akik a hatalmas földalatti barlang átkelésével a hatalmas Postojna-barlang - a híres szlovén turisztikai látványosság - néhány hátsó mélyedését feltárták. „Megtalálták ezt a nagy tót visszhangzó, csöpögő vízzel; az egyetlen dolog, ami hiányzott, a Gollum volt ”- mondja. A tó alja teljesen fehér volt, de ahogy közeledett, a szín hirtelen szétszóródott.
"Kiderült, hogy a tó fenekét olmával teljesen szőnyeg borítja" - mondja Sessions. "Ez ad egy képet arról, hogy hány ilyen dolog van odakint."
A barlangi sárkányok egy komplex barlang-tápláléklánc tetején ülnek, amely magában foglalja a barlangi garnélarákat, pókokat, ízeltlábúkat, fa tetvekhez hasonló lényeket és még sok más. A ragadozó sárkányok szinte bármit is esznek, ami belefér a szájába, de ez nem azt jelenti, hogy mindig van étvágyuk, részben a nagyon alacsony anyagcserének köszönhetően; Sessions szerint néhány kutató nemrégiben becsapott azon bizonyítékokkal, amelyek szerint a fogvatartott egy évtizeddel távozott étkezés nélkül.
Sessions, aki nem vett részt az Aljančič legutóbbi tanulmányában, szerint az új eDNA technika jó módszer a proteusz kimutatására. "Ez a tanulmány egy valóban nem invazív, roncsolásmentes megközelítést alkalmaz, csak a környezeti vizet veszi az ujjlenyomat-DNS-hez" - mondja. Ez a módszer különösen hasznos a proteusz genetikai nyomainak megtalálására a vízben - tette hozzá Balázs. Segíthet olyan helyzetekben, amikor a homályos víz megnehezíti a hasonló búvárok látását. "Ha csak a sziklákba dugja a fejét, és nem találja az utat, az nem szórakozás" - mondja. - És az állatokat sem látod.
„A tudomány arról szól, hogy hogyan és miért” - folytatta Balázs egy követő e-mailben. „Tudnunk kell, milyen erős a népesség. Egészségesek? Találunk fiatalokat? ... Nincs információnk arról, mit csinálnak az életben, a természetben. Nagyon nehéz megfigyelni. ”
Tehát az Aljančič és a csapat előrehaladása a környezeti DNS felhasználásával a detektálás hamarosan elavulttá válik? Nem valószínű, mondja Balázs, aki 2015-ben részt vett az állatok címkézési vizsgálatában. Végül is az eDNS hasznos és megfizethető eszköz, de csak a biológusok számára ad körültekintő képet arról, hogy hol vannak sárkányok. A búvároknak továbbra is vadászniuk kell őket.
Ennek érdekében Balázs közel 50 repedést csapott át a karsztban és a víz alatti alagutakban, kéményekben és barlangokban, amit Bosznia és Hercegovina „korlátozás labirintusának” nevez, a jobb 15 év alatt. Míg a barlang búvárkodása pusztán a felfedezés érdekében nehéz lehet, mondja, a barlangba merülés a proteusz keresése érdekében még nehezebb, mivel a kígyószerű lények apró, kőzet-repedésekbe menhetnek el, amelyek az emberek számára nehezen hozzáférhetők.
Bármennyire is tudunk róluk, valószínű, hogy a barlang sárkányok továbbra is rejtélyekkel és csodákkal töltenek bennünket. "Semmit sem csinálnak" - mondja Balázs. "Furcsa helyeken élnek, évek óta nem költöznek."
