A Carnotaurus furcsa volt. Az argentin késő krétakori 26 láb hosszú ragadozónak nemcsak kiemelkedő szarvai vannak, amelyek a rövid, mély koponyájából származnak, hanem a dinoszaurusz 1985-es felfedezése óta a paleontológusokat zavarba ejtették a theropod furcsa karjai. Annak ellenére, hogy rendkívül hatalmas vállcsontok voltak, a Carnotaurusnak olyan wimpy karjai voltak, amelyek még makacsbak voltak, mint a gyakran nevetett csengőhangok. A makacs mellső lábak egészen a vonal kezdetéig mennek, amelybe a Carnotaurus tartozott - az abelisauridekig -, de ez az ősi dél-amerikai ragadozó vette át a szélsőségekre való redukciót.
A viszonylag rövid fegyverű zsarnokosságok közül legalább a kézi fegyverek fejlődését gyakran összekapcsolják a nagy, jól izmolt fej fejlõdésével. Ahogy a tiránnosaur fejek nagyobbra és félreérthetőbbé váltak, fegyverek kisebbek lettek a kompenzáció érdekében. Az ötlet az, hogy az egész egyensúlyról szól - ha hatalmas fejed van és húsos karod van, az arcodra fog zuhanni. (Sajnálom, Trogdor.) Tudomásom szerint senki sem nyomon követte ezeket az evolúciós trendeket, ám ez továbbra is az uralkodó hipotézis. A Carnotaurus nyaka körüli sajtóban megjelenő Acta Palaeontologica Polonica cikk hasonló magyarázatot ad az abelisauridek bántó karjaira.
A paleontológus, Ariel Méndez által írt tanulmány összehasonlítja a Carnotaurus nyaki csigolyáit ugyanazokkal a csontokkal a Madagaszkár krétakori Madagaszkár krétakori dinoszauruszának az unokatestvére közelében. Mindkettő nagy, rövid orrú ragadozó volt, furcsa fejdíszekkel, de - amint Méndez rámutat - a Carnotaurus nyaka sokkal nehezebb. Például a Carnotaurus nyaki csigolya sokkal szélesebb, a sorozat utolsó csontja olyan széles, mint a dinoszaurusz koponya. A Majungasaurusban az utolsó nyakcsigolya csak a koponya szélességének körülbelül fele (bár meg kell jegyezni, hogy a Majungasaurus nyaki csigolyák mérete körülbelül 20 százalékkal felfújódott, hogy egy felnőtt koponya alsó részének nyakát illesszék).
Tehát mit jelentenek ezek a különbségek? Sajnos a Méndez nem foglalja magában a teljes izomrekonstrukciót a tanulmányban, de megjegyzi, hogy a csontos különbségek szinte biztosan eltérő izomrendezést mutatnak. Általánosságban úgy tűnik, hogy a Carnotaurus robusztusabb állat volt, mint a Majungasaurus, bár a megnövekedett teljesítmény a nyakalap és a farok közötti rugalmasság csökkentésével járhat. Méndez, a korábbi kutatásokra hivatkozva, rámutat arra is, hogy a nehezebben épített koponyák és nyakok összekapcsolhatók a kisebb lábakkal. Valójában, bár a koponyák gyakran táplálkozási vizsgálatok középpontjában állnak, a legfontosabb húsevőkre - például Tyrannosaurusra, a kard- Smilodonra és a modern Komodo sárkányra - végzett legújabb kutatások megerősítették a nyaki izmok fontosságát az etetés szempontjából. Még a viszonylag gyenge harapású húsevők is, például a kard- és a Komodo sárkányok, sok extra energiát kapnak a nyaki izmokról táplálás közben. Talán ugyanez igaz a Carnotaurusra .
A Carnotaurus kemény nyaka azonban nem magyarázza meg, miért volt ennek a dinoszaurusznak apró karjai. Végül is, a Majungasaurusnak is volt a robosztus váll-öv-vestigiális kar kombinációja, ám a nyaka nyilvánvalóan nem olyan erősen felépített, mint a Carnotaurusnál . Sőt, úgy tűnik, hogy a nagy vállak és a kicsi karok egészen a korai abelisauridekig vezetnek, mint például a közelmúltban leírt Eoabelisaurus . Noha a fejtelen fej- és nyak-kézi fegyvereknek értelme van, a gondolatot még szigorúan meg kell vizsgálni a dinoszauruszok, például az abelisauridok és a tiránnosauruszok valós története ellen. Miért hatalmas, hatalmas húsevők voltak bántó fegyverek, evolúciós puzzle.
Referencia:
Méndez, A. (2012). A késő krétakori abelisaurid dinoszaurusz nyaki csigolya Carnotaurus sastrei Acta Palaeontologica Polonica DOI: 10.4202 / app.2011.0129
