Olyan régi tudományos karaktere, hogy gyakorlatilag klisé: Ha az emberek elveszítik a látásukat, más érzékszervek felerősödnek. De vakok valóban különböznek-e a vak és látó emberek érzékei között? Eddig nehéz volt bebizonyítani. Amint George Dvorsky beszámol a Gizmodo-nak, az új kutatások azt mutatják, hogy a vak emberek agya szerkezetileg eltér a látó emberekétől.
kapcsolodo tartalom
- A vezető kutyák ennivaló farka
A PLOS One folyóiratban közzétett új tanulmányban a kutatók felfedték, hogy vakon született vagy a korai gyermekkorban vak személyek agya másképp van vezetve, mint a látásuk után született embereknél. A tanulmány elsőként vizsgálja a vakok és látóképességűek közötti strukturális és funkcionális különbségeket.
A kutatók az MRI-szkennerekkel 12 ember agyán vizsgálták meg a „korai mély vakságot” - azaz olyanokat, akik akár látás nélkül születtek, vagy hároméves korukra elvesztették, írja a Dvorsky. Ezután összehasonlították az MRI képeket a látásból született és normál látást nyújtó 16 ember agyának képeivel (akár önmagában, akár a szemüveg korrekciós segítségével).
Az összehasonlítások jelentős különbségeket mutattak a látással és a nélkül született agy között. Lényegében úgy tűnt, hogy a vak emberek agyát másképp kell huzalozni, amikor olyan dolgokról volt szó, mint a szerkezet és a kapcsolat. A kutatók megfigyelték az agy egyes területei közötti fokozott kapcsolatokat is - különös tekintettel az okitisz és a frontális kéreg környékére, amelyek a munkamemóriát szabályozzák. Az agy egyes területei között is csökkent a kapcsolat.
Amikor az agy működött, kiderült, hogy a vak emberek agya másképp kommunikált, mint látó társaik. Különösen figyelemre méltó, hogy az okcitalis kéreg - az agy azon része, amelyet általában a vizuális feldolgozáshoz használnak - úgy tűnt, hogy újból működik más érzékszervi bemenetek, például illat és hang feldolgozása céljából. "Vakoknál az okitisz cortex nem dolgozza fel a vizuális információkat, de továbbra is működik" - írja Dvorsky "- és oly módon, amely megmagyarázhatja, hogy miért tapasztalják meg a vak emberek az érzékek fokozódását."
A kutatók szerint ezek a drámai különbségek a neuroplaszticitás következményei - az agy, ahogyan az emberi agy alkalmazkodik és megváltozik, reagálva a különböző körülményekre. "Ezek a kapcsolatok, amelyek úgy tűnik, hogy egyedülállóak a mély vakságban szenvedőknél, arra utalnak, hogy az agy vizuális információ hiányában" huzalozódik "más érzékszervek fokozása érdekében" - mondják egy sajtóközleményben.
A cikk nem tárgyalja ezeket a változásokat, miért vagy hogyan, csak az, hogy úgy tűnik, hogy megtörténtek. A munka azonban fontos első lépés annak kiderítésében, hogy a vak emberek agya működik a vizuális bemeneti adatok hiánya körül.
Most, hogy egyértelmű, hogy a vak és látó agyok között nagy különbségek vannak, a kutatók megpróbálhatják kitalálni, hogy mely feladatok befolyásolják az érzékszervi összekapcsolódást, és ezeket az információkat felhasználhatják olyan terápiák kidolgozására, amelyek segítenek a vak embereket még jobban kompenzálni a vizuális bemenet hiányát. Össze kell hasonlítaniuk a beolvasásokat azokkal az emberekkel, akik későbbi életükben elvesztették látásukat.
Noha a minta mérete kicsi volt, az új kutatás rengeteg érdekes lehetőséget kínál a jövőbeli kutatások számára - és a remény, hogy a vakok agyának vezetési módjának jobb megértése hosszú távon elősegítheti a vakok életét.
