Ijesztő csend támadja át az Indianapolis belvárosa alatt hatalmas kiterjedést. Alig néhány perccel azelőtt, hogy végigmentem a City Market-en, egy nyüzsgő élelmiszercsarnokban, amely a 1800-as évek végén megnyílt óta a középnyugati város belvárosában található, de most már nem tudom észrevenni a végtelen nyugalmat, amely körülvesz engem. amikor leereszkedtem az egyetlen lépcsőn, amely a City Market katakombákhoz vezet.
"Nem sokan még akkor sem veszik észre, hogy a katakombák léteznek" - mondja Eric Manterfield, az Indiana Landmarks idegenvezetője, egy nonprofit szervezet, amely a történelmi struktúrák megőrzésére koncentrál. "Ide tartoznak az Indianapolis-i lakosok."
Miközben áthaladunk a téglaíves átjárók 20.000 négyzetláb kiterjedésű kiterjedésén, és a lábunk alatt összeroppant a kitett szennyezettségű padlók, Manterfield elmagyarázza nekem, hogy a föld alatti kamrák csupán a Tomlinson Hall maradványai, az egykor szétszórt zenecsarnok, amely megnyílt a belsejében. 1886-ban, majd később 1958-ban tűzolt be. (Az eredeti szerkezet egyetlen földfelszíni maradványa egyetlen boltív.) A beállítás kísérteties, de Manterfield gyorsan rámutat arra, hogy a név ellenére a katakombák soha nem maradtak - legalábbis nem az emberi fajtából.
- Lásd a boltívekhez csatolt horgokat - mondja Manterfield, és a mennyezetre mutat. „Ezeket a hús szárazra lógására használták.” Egyszerre a katakombák kényelmesek voltak az áruk szállítására és tárolására a föld feletti piacról, amikor a hűtés nem volt könnyen elérhető - magyarázza Manterfield. A hely korábbi használatának másik jelzőtáblája egy téglafallal bevont gödör, amelyet gyanítottak, hogy útmutatóm szerint jég tárolására használták.
Ahogy az elektromosság egyre inkább elterjedt az Egyesült Államok városaiban, a föld alatti tárolás iránti igény megszűnt. A föld alatti kamrák szigetelését azonban még legalább egyszer felhasználták az 1911-12 közötti különösen hideg tél folyamán. A polgármester akkoriban nyitotta meg a katakombákat, mint menedéket a város hajléktalan lakosságának, amikor az időjárási viszonyok különösen rosszak voltak.
"A" Polgármesteri Pizsamai Párt "néven ismerték el" - mondja Manterfield. "350 és 400 ember aludt ott a vihar alatt."
Az 1960-as években a helyi rendőrség lövöldözőként használta a teret, bár Manterfield nem ismeri a tégla- és mészkőfalakban esetleges kóbor golyólyukakat. És a katakombák puszta félelme miatt a 1980-as és 1990-es években forró hely volt a Halloween-partik számára.
Látom, miért. Különösen a katakombákban van egy pont, amely engem érdekli: egy sarokmély-fekete alkohó. Arra kérem Manterfield-et, hogy ragyítsa be zseblámpáját az űrbe, amit csinál. Amint bemegyek, egyenesen előre tartja a zseblámpát, így csak a szoba egy részét látom. Valami megteremti a szándékomat, tehát ugyanolyan gyorsan kilépök.
Ezek a sötét sarkok és holtpontok teszik a szellemi túrákat, amelyeket Craig McCormick, a helyi építész vezet, mindegyik Halloween-szezon különös népszerűségnek örvend. A város föld alatti története iránt érdeklődő látogatóknak nem kell várniuk októberig. A túrák májusban kezdődnek minden hónap első és harmadik szombatján. Minden 30 perces túra felnőttként 12 dollár, gyermekénként 6 dollár, és előre meg kell vásárolni.
A szerkesztő megjegyzés: Ez a cikk frissült. A túrákat, nem pedig az Indy Tours-t vezet az Indiana Landmarks.
