Időnként, ha antibiotikumokat használnak a betegséget okozó baktériumok elpusztítására, egy genetikai mutáció vagy egy másik protein ott segít a baktériumok túlélésében. Az összes versenytársuk törlése után ezek az új, antibiotikumokkal szemben rezisztens baktériumok szabadon szaporodhatnak, átadva géneiket az leszármazottaknak. A karbapenem-rezisztens enterobaktériumok - amelyeket a Betegség Ellenőrzési és Védelmi Központok „rémálom baktériumoknak” neveztek - ezen a ponton sok mindennek ellenállnak, és az elmúlt 18 évben lassan növekszik.
Azonban a legtöbb ember, aki elkapta ezeket a hibákat, vagy kórházban volt - valószínűleg hosszú távú, akut ápolási kórházban -, vagy a közelmúltban volt ott. A CDC egyik aggodalma, hogy a CRE-k elmenekülhetnek a kórházi környezetből. Sajnos úgy tűnik, hogy ez történik - mondja Maryn McKenna a Superbug blogjában.
Azokat a kórházakat, ahol ezt az ellenállási tényezőt azonosították, az úgynevezett „közösségi” kórházaknak nevezték, azaz nem tudományos áttételi központoknak. Ez fontos különbségtétel, mivel az akadémiai egészségügyi központok általában ott vannak, ahol a legmodernebb ellátást végzik, és ahol a leginkább szenvednek. Ennek eredményeként ott vannak, ahol a legvégső igénybe vett antibiotikumokat használják leggyakrabban, és ennélfogva a legvalószínűbb, hogy rezisztencia alakul ki. Az a tény, hogy a CRE-t olyan széles körben találták nem az egyetemi központokban, hanem a közösségi kórházakban, azt jelzi, hogy valószínűleg áthalad azon, amit az orvostudomány „közösségnek” hív, azaz az egészségügyi ellátáson kívül bárhol. Vagy, tudod, a mindennapi életben.
Úgy tűnik, hogy a CRE gyakorisága növekszik - mondja McKenna, egy új tanulmány beszámolója. 2008 és 2012 között az amerikai délkeleti részén a baktériumok kimutatásának üteme ötszörösére növekedett. Ezen esetek többségét (a 305-ből 288-at, vagy 94 százalékot) kórházi látogatásokhoz kötötték, de néhányuk nem. A tudósok szerint ennek az ötszörös növekedésnek egy része a jobb kimutatási módszereknek tulajdonítható, de részben az a jele, hogy ezek az antibiotikumokkal szemben rezisztens baktériumok tartózkodnak.
