Az első vallási szabadságot kereső zarándokok, akik Amerikába érkeztek Amerikába, Massachusettsben telepedtek le. Jobb?
Nos, nem olyan gyorsan. Körülbelül ötven évvel a Mayflower elhagyása után egy francia gyarmatosító együttes jött az Új Világba. Csakúgy, mint a késõbbi angol zarándokok, ezek a protestánsok vallásos háborúk áldozatává váltak, Franciaországban és Európa nagy részén tombolva. És mint a későbbi zarándokok, ők is a vallási szabadságot és az új élet lehetőségét akarták. De támadni akartak az Amerikából visszautazó spanyol kincshajókat is. Ezek története az Amerika rejtett története következő részletének középpontjában áll : Az első zarándokok, harci nők és nemzetet alakító elfelejtett alapítók ki nem mondott meséi .
Ez egy amerikai születés és vallásos vérfürdőben való keresztelkedés története. Néhány mérföldre délre St. Augustine-tól található a Fort Mantanzas (a spanyol szó a "vágóhidakra"). Jelenleg nemzeti emlékmű, a hely az amerikai valódi „első zarándokok” mögött rejtett történetet tárja fel. Ez az epizód az amerikaiak Európába érkezéséről és a nemzet alakító legszentebb vallási küzdelmekről szól.
St. Augustine, Florida - 1565 szeptember
Vihar-sötét éjszaka volt a nyár végén, amikor Pedro Menéndez admirális 500 gyalogos hadseregét keresztesek buzgalommal feladta Florida floridai atlanti partvidékére. A hurrikánszelek és a heves esőzések miatt ezek a 16. századi spanyol csapatok nehéz páncéljukban csapódtak át a trópusi felhőszakadon keresztül, hordozva kanikákat, áthidaló kardokat és a "harquebust", egy primitív, elöl töltő muskétát, amelyet pusztító módon használtak. Cortés és Pizarro hódító hadseregei Mexikóban és Peruban. Mindegyik ember tizenkét kiló zsák kenyeret és egy üveg bort hordott.
A barátságos Timucuan törzsek vezetésével a spanyol támadó erők két nehéz napot töltöttek, hogy tárgyalják a Szent Ágostonból, a közelmúltban létrehozott településükről, a partvidéken, nemzetközileg létrehozott településről származó 38 mérföldes harcot. A csizmájukba szívódó térd mély fészek lassította őket, hogy átkeljen az esővel duzzadt folyókon, ahol az ember-étkezési szörnyek és a legenda repülõ halai találhatók. Nedves, fáradt és nyomorúságosak voltak messze otthonról, egy olyan földön, amely teljesen elnyelte két korábbi spanyol sereget - konkistadátorokat, akiket maguk is meghódítottak trópusi betegségek, éhezés és ellenséges őshonos harcosok által.
De Menéndez admirális nem volt láthatatlan. Menéndez admirális sokkal inkább otthon a tengeren, mint a gyalogság vezetésével, olyan vadul vezette embereit, mert szerencsejátékot dobott - olyan kocka dobott, hogy az ellenség elé kerülhessen, még mielőtt azok megütötte volna. Célja a Fort Caroline franciaországi települése volt, Franciaország első lábának az amerikai lábánál, a mai Jacksonville közelében, azon a helyen, amelyet a franciák a május folyójának hívtak. Ezen a szurokfekete éjszakán a kicsi, háromszög alakú, fa-palizált erődöt néhány száz férfi, nő és gyermek foglalták el. Ők voltak Franciaország első gyarmatosítók az Új Világban - és az első igazi "zarándokok" Amerikában.
1565. szeptember 20-án hajnal előtt támadtak a szent harcosok őrületével, és a spanyolok könnyen lerombolták Fort Caroline-t. A csata által tesztelt spanyol katonák a francia turncoat által szolgáltatott információk alapján létrákat használtak az erőd fából készült falainak gyors felszereléséhez. A településen belül az alvó franciákat - többségükben gazdálkodókat vagy munkásokat, nem pedig katonákat - őrizetbe vették, és meggyőződtek arról, hogy ilyen szörnyű vihar közepette semmilyen támadás nem következhet be. De végzetesen kiszámították őket. A veterán spanyol harquususiers behúzta a hálóruhás és meztelen franciákat, akik az ágyukból felugrottak és hiábavalóan megragadták a fegyvereket. Reménytelenek voltak azok a kísérletek, amelyekkel bármilyen valódi védekezést fel lehet szerelni. A csata kevesebb, mint egy órát vett igénybe.
Bár néhány francia védőnek sikerült elmenekülnie a mészárlásból, 132 katonát és civilt megölték a kicsi erődben zajló harcokban. A spanyolok nem szenvedtek veszteségeket, és csak egyetlen ember sérült meg. Az a negyven francia túlélő, aki elég szerencsés, hogy a közelben lehorgonyzott néhány hajó biztonságát elérje, tehetetlenül figyelt, ahogy a spanyol katonák tőrékükkel ráncoltak a francia halottak szemgolyóira. A megrázott túlélők azután csóválták az egyik hajójukat, és a másik kettőt visszautazták Franciaországba.
Amerika rejtett története könyvborítója (Smithsonian Books) 
Fort Matanzas, mintegy ötven láb hosszú mindkét oldalon, coquinából, egy helyi kőből készült, amelyet kagylóhéjakból készítettek és egy közeli szigetről kőbányásztak. (a Nemzeti Park Szolgálatának jóvoltából) 
A Caroline erőd, a kicsi, háromszög alakú, fa-palizált erőd, amelyet néhány száz ember, nő és gyermek vett el, amikor a spanyolok megtámadták. (a Nemzeti Park Szolgálatának jóvoltából) 
Szerző Kenneth C. Davis (Nina Subin) A spanyolok gyorsan kerekítették azokat a maroknyi Fort Caroline védõket, akiknek nem volt elég szerencséje elmenekülni. Körülbelül ötven nőt és gyermeket is fogva tartottak, később Puerto Ricóba szállították. A férfiakat habozás nélkül letette. A meghalt férfiak fölött a győztes Menéndez admirális feltette a következő táblát: "Ezt nem a franciáknak, hanem az evangélikusoknak teszem." Az elfogott franciaországi San Mateo (Szent Máté) és annak folyó San Juan (Szent János) átnevezése után Menéndez később bejelentette II. Fülöp-szigeteki spanyol királynak, hogy vigyázott a "gonosz evangélikus szektára".
Az egész Európában dühöngő politikai és vallási háborúk áldozatai, Fort Caroline rosszindulatú lakosai egyáltalán nem voltak "evangélikusok". Nagyrészt hugenotok, francia protestánsok voltak, akik John Calvin, a francia születésű protestáns teológus tanításait követték. Miután több mint egy évvel korábban építették és telepítették a Caroline-i erődöt, ezeket a francia gyarmatosítókat csak védõn hagyták el vezetõik, Jean Ribault megkérdőjelezhetõ döntése alapján. Ribault egy tapasztalt tengerészkapitány, néhány nappal korábban elrepült Fort Caroline-ból, öt-hatszáz emberkel a zászlóshajója, a Trinité és három másik galéria fedélzetén. René de Laudonniére, a Fort Caroline parancsnokának tanácsára Ribault azt tervezte, hogy megütötte az új spanyol települést, mielőtt a nemrégiben érkezett spanyolok meg tudnák állítani védekezésüket. Sajnos Ribault és hajózási társainak, valamint a Fort Caroline-ban hátrahagyott személyeknek a Menéndez admirálist és seregét lelassító hurrikán a kis francia flotillába is berobbant, szétszórva és földelve a hajók többségét, embereket százai halálát elküldve. René de Laudonniére szerint "a legrosszabb időjárás, amit valaha láttak ezen a parton."
Nem tudva, hogy Fort Caroline bukott le, a vihar által pusztított flotta túlélõinek csoportjai partra szálltak a mai Daytona strand és a Canaveral Cape közelében. Észak felé merítve indiaiak észrevették őket, akik figyelmeztették Menéndezt. A spanyol csapatok 1565. szeptember 29-én egy tengerparti beömlőnyíláson találkoztak és elfogták a francia embereket egy tengerparti beömlőnyílásnál, Szent Ágostontól kb. 17 mérföldre délre.
Várva börtönbe vagy esetleg váltságdíjazásra, a kimerült és éhes francia harc nélkül átadta magát. A bemeneti nyíláson át egy dűnékcsoportba szállították őket, ahol etettek, ami az utolsó étkezésnek bizonyult. Az admirális parancsára a francia fogvatartottak közül 111 és 200 között - akiknek dokumentumai eltérnek a pontos számban - haltak meg. A Filipp királynak elküldött saját jelentésében Menéndez admirális ténylegesen, ha nem büszkén írta: "Kényszeríttem a kezüket mögöttük, és késemre tettem." A társaság tizenhatnak engedték, hogy éljenek - önként vallott katolikusok, akiket a pap kérésére megkíméltek -, akik beszámoltak: "A többiek evangélikusok miatt haltak meg és Szent katolikus hitünk ellen."
Tizenkét nappal később, október 11-én a fennmaradó francia túlélők, köztük Jean Ribault kapitány, akinek a Trinitét tovább déli partra szállták, észak felé csapódtak ugyanabba a bemeneti nyílásba. Menéndez vezérelte, és tudatlanul honfitársaik sorsáról, ők is átadtak a spanyoloknak. Egy maroknyi elmenekült az éjszaka, de másnap reggel még 134 francia foglyot átváltottak ugyanazon bemeneti nyíláson át és kivégzték őket; ismét körülbelül tucat megkímélte. Azok, akik elmenekültek a halálból, katolikusnak vallottak be, sietve beleegyeztek egy olyan átalakulásba, vagy rendelkeznek olyan készségekkel, amelyek Menéndez admirális szerint hasznosak lehetnek Szent Ágoston településén - a jövõbeni Egyesült Államokban az elsõ állandó európai településen, amely vallási vérfürdőben született és keresztelkedett meg. .
Noha Jean Ribault nagyszabású váltságdíjat ajánlott Menéndeznek Franciaországba való visszatérésének biztosítása érdekében, a spanyol admirális megtagadta. Ribault ugyanolyan sorsot szenvedett, mint az emberei. Ribault kivégzését követően a francia vezető szakállát és egy darab bőrét II. Fülöp királynak küldték. A fejét négy részre vágta, csapokra állította és Szent Ágostonban kiállította. Jelentve II. Fülöp királynak, Menéndez admirális ezt írta: "Szerintem nagy szerencse, hogy ez az ember meghalt, mert a francia király többet tudott elérni vele és ötven ezer duótot, mint más férfiak és ötszáz ezer ducatt; egy év alatt többet tudna tenni, mint egy tízben ... "
A modern Szent Ágoston-tól délre, a pólóállványok, a szétszórt villamosok és a tengerparti szállodák jól elhasználódott turistaútjától elrejtve, egy meglehetősen észrevétlen Nemzeti Emlékmű áll, nevezetesen Fort Matanzas. A spanyolok 1742-ben építették egy kis folyón át egy rövid kompjárathoz, hogy megvédjék Szent Ágoston-t a meglepetés támadásaitól. A Matanzas erőd inkább egy nagy őrház, mint teljes értékű erőd. A szerény szerkezet, mintegy ötven láb hosszú mindkét oldalon, coquinából, egy helyi kőből készült, amelyet kagylóhéjakból készítettek és egy közeli szigetről kőbányásztak. A turisták, akik az egyszerű tornyon találkoznak, minden bizonnyal sokkal kevésbé látványosnak találják, mint a félelmetes Castillo de San Marco, a csillag alakú fellegvár, amely uralja Szent Ágoston történelmi belvárosát.
Ellentétben a floridai spanyol más helyekkel, amelyeket katolikus szenteknek vagy szent napoknak neveztek, az erőd neve a matanzas spanyol szóból származik, a „gyilkosság” vagy a „gyilkos” kifejezéshez. Fort Matanzas áll a néhány száz szerencsétlen francia katonának komor mészárlás helyén, a vallási ellenségeskedés be nem jelentett háborújában. Ez az Amerika távoli múltjától való, nagymértékben észrevétlen atrocitás volt az apró rész az Észak-Amerika jövőjeért folytatott, sokkal nagyobb küzdelemben az Európában versengő hatalmak között.
A spanyol franciaországi franciaországi harcok négy évtizeddel azelőtt, hogy Anglia megalapította első állandó települését Amerikában, és fél évszázaddal a zarándokok vitorlázása előtt, váratlan gondolat azok számára, akik megszokták a Jamestown és Plymouth ismert legendáit. Ugyanilyen meglepő lehet az a tény is, hogy ezeket az első telepeket Hugenotokat küldték, hogy 1564-ben Amerikában telephelyet létesítsenek, és ugyanazon vallási üldözés motiválta, amely később Angliából a zarándokokat vezette. Még ennél is meglepőbb, hogy a francia protestánsok tömeges kivégzését a spanyol katolikusok többnyire figyelmen kívül hagyhatják. De ez a szembeszökő történetek az új terület gyorsaságú törekvéseiről és a brutális vallási hadviselésről szól, amelyek jellemzik az európaiak jövőbeli Amerikába való megérkezését.
Kivonat az amerikai rejtett történelemről: Kenneth C. Davis az első zarándokok, harcoló nők és nemzetet alakító elfelejtett alapítók kimondhatatlan mesei. Copyright (c) 2008, Kenneth C. Davis. A Smithsonian Books engedélyével, a HarperCollins Publishers lenyomata.
