A virágok számos stratégiát fejlesztettek ki a beporzók vonzására - élénk színek, irányító minták, érdekes illatok, ragyogó utánozás. A Marcgravia evenia kubai esőerdőknek azonban más stratégiája van. A tudósok megállapították, hogy a szőlőnek egy vagy két speciális alakú levele lóg a virágai közelében, amelyek denevérjelként szolgálnak, és csábítják ezeket a repülõ embereket. A denevérek étkezést kapnak, a virágokat pedig beporzik. (A tanulmány megjelenik a hét ezen tudományában .)
A levelek konkáv formájúak, kissé hasonlítanak az edény reflektorához. Amikor a kutatók egy szonárjelzést küldtek egy ilyen levél felé, azt tapasztalták, hogy erős visszhangok érkeztek, amelyeket a denevér könnyen azonosíthat. A tudósok ezután nektárt tápláló Glossophaga soricina denevéreket kiképezték, hogy találjanak egy kis táplálékot a lombozat között; amikor a speciális levél másolatát az adagoló közelében helyezték el, a denevérek kétszer olyan gyorsan tudták megtalálni.
Ha egy ilyen levél birtokában van, a növénynek hátránya is - nem alkalmas a fotoszintézisre, mint a szőlő hagyományosabb levelei, és így kevesebb energiát termel a növény számára. A tudósok azonban azt állítják papírjukban, hogy „ezeket a költségeket meghaladják a beporzó hatékonyabb vonzása előnyei.” Más szavakkal: a növény szex iránti igénye nagyobb, mint a több étel igénye.
Nézze meg a hét meglepő tudományos képeinek gyűjteményét, és további tudományos híreket szerezzen a Smithsonian -tól a Facebook oldalunkon.
