Most kezdődött az ünnepi szezon, és mint sokan közületek, már túl sok időt töltöttem zsúfolt repülőtereken, zsúfolt repülőgépek ülésein és elhagyatott, fagyasztó vasúti peronjain. Nem mindig volt ilyen. Volt idő, amikor nem toltuk arcunkat túl drága gyorséttermekkel, mielőtt a szomszédunkat kihajoltunk az útból, hogy az utolsó pontot érjünk a felső szemétkosárba vagy az egyetlen olyan vasúti ülésre, amelyen nincs furcsa folt. A távolsági utazás (azok számára, akik megengedhetik maguknak) eltérő volt, még civilizált is. Amikor a vasutak elkezdték összefűzni az Egyesült Államokat, az egyik név a kényelmes vasúti utazás szinonimája volt: Pullman.
Hitel: „Hogyan megyünk nyugatra” a határon keresztül a Heartland felé George Mortimer Pullman (1831-1897) a nevét az 1865-ben debütáló névadó alvóautó tervezőjévé tette híressé. De az alvó autók az 1830-as évek óta voltak ott - tehát mi tette Pullman kiemelkedővé? Kényelem. Az idősebb, 24 fős alvóautók sokat kívántak, és a hozzáértő tervezők ugrottak rá a lehetőségre, hogy javítsák a távolsági vonatok utazását. George Pullman volt kabinetgyártó, mérnök és építőipari munkás, aki először nevet adott magának Chicagóban azáltal, hogy az árvízszintek fölé emelte az épületeket, miután a város felemelte utcáit és csatornáit; rendszerében emberek százai vették részt, csavarhúzóval az épület felemelésére, majd az alapra emelkedésre. Állítólag annyira simán tette, hogy a vállalkozások nyitva maradtak, miközben épületeiket felvetették. Egy különösen kellemetlen vonatútra való felvonulás után Pullman, aki elcsúszott készpénzzel és egyre inkább hírhedt a chicagói tapasztalatából, megkapta az ötletét a következő vállalkozásához.
Kredit: American Science and Invention 1858-ban a Chicago és az Alton Railroad Company-val közösen dolgozott, hogy átalakítsák és átalakítsák két, 44 méter hosszú utaskocsit. Ezek a Pullmans prototípusok nagyon alapvetőek voltak, és bár a jelenlegi állományhoz viszonyítva kissé javultak, távol állnak a Pullman márkát meghatározó fényűző vasúti kocsitól: a csuklós ülések alsó kikötőhelyekké alakultak át, míg a vas felső ágyakat a mennyezethez erősítették kötelek és szíjtárcsák; függönyök biztosítottak csekély mértékű adatvédelmet; kicsi WC-k voltak töltve az utastérben. Az autók nem voltak sikeresek. Pullman más vállalkozásokba költözött, de négy évvel később visszavonult a vonatiparba. Ezúttal azonban más taktikát próbált ki: luxusmodelleket készíteni.
A Pioneer, amikor második terveét szinkronizálta, szélesebb és magasabb volt, mint bármi más, ami korábban volt, és gumi rugókkal felszerelt teherautókat használt a visszapattanás és a remegés csökkentésére. Vastag függönyök vagy selyemárnyalatok fedték az ablakokat és a mennyezetről lógott csillárokat, amelyeket bonyolult mintákkal festettek. A falakat gazdag sötét dióval borították, az üléseket plüss kárpitozással, a szerelvényeket pedig sárgarézvel borították. A nap folyamán az alvó szokásos, ha különösen pazar személyautónak nézett ki, de éjszaka egy kétszintes kerekes hotelgé alakult. Az üléseket az alsó hálószobákba hajtogatták, míg a felső ágyak ahelyett, hogy a mennyezetről leereszkednének a szíjtárcsákra, kihajtottak tőle. A Pullman Porters telepítette a munkalapokat és az adatvédelmi partíciókat a hatás elérése érdekében. Az egyetlen probléma? A vonat nem illeszkedik pontosan a meglévő peronokhoz. Az American Science and Invention szerint Pullman elmondta: „Hozzájárultam egy autó építéséhez az utasok kényelme szempontjából; a meglévő gyakorlat és szabványok másodlagosak voltak. ”De ez 1865 volt és egy nemzeti tragédia Pullman előnyeinek bizonyult. Lincoln elnök gyilkossága után a kormány úgy döntött, hogy temetkezési vonatának utolsó szakaszában használja a fényűző Pullman autót, megkövetelve minden állomás és híd felújítását Chicago és Springfield között. A nyilvánosság a Pullman alvó autóját egyik napról a másikra sikerre változtatta.
Kredit: American Science and Invention A Lincolnt szállító vonat hamarosan kereskedelmi forgalomba került. És természetesen a civilizált utazás kissé meredebb árat tartalmazott. De a 19. században, sőt a 20. században is a távolsági vasúti utazást szinte kizárólag a gazdag és a növekvő középosztály élvezte. És bár a Pullman Sleeper-nek egy kis kiegészítő viteldíj volt szüksége, a kikötőhely nem volt ésszerűtlen az emberek számára, akik megengedhetik maguknak, hogy elég messzire menjenek, hogy szükségük legyen rá. A vasúthálózat növekedésével Pullman birodalma is növekedett. Gyorsan kibővítette vállalkozását, és 1867-re közel 50 autót futtatott három különböző vasúton. Fejlesztett néhány új mintát is: egy szállodai kocsi, amely alapvetően egy manhattani kerekes lakás volt, társalgó, étkezőkocsi, és, ami a legfontosabb, egy vonat-előcsarnok, amely megkönnyítette a biztonságos mozgást egyik vasúti kocsiról a másikra. egy másik. Miután elvesztette az összecsukható horgonyzóhely kialakításával kapcsolatos szabadalmi oltalmat, Pullman megvette minden versenytársának szabadalmát, hogy birodalmát tovább megszilárdítsa, és a sötétzöld pullman alvók mindenütt jelentek meg az ország vonatain. Az évtizedek elteltével a tervek egyre díszesebbé váltak, amikor Pullman személyes ízlése tovább alakította az amerikaiak luxus ötletét - valószínűleg hibává -, mivel a 19. század végén néhány női folyóirat a jó ízlés megsértéseként kifogásolta a hangulatos belső tereket.
Sajnos a rossz ízlés nem az egyetlen bűncselekmény, amelyre Pullman emlékezett. A társaság hosszú és összetett kapcsolatban áll az afroamerikaiakkal. Híres módon egy Pullman-autó számított eseménye indította el a Plessy kontra Ferguson 1896-os Legfelsõbb Bíróság ügyét, amely végül létrehozta a „különálló, de egyenlõ” doktrínát, amelyet az 1950-es évekig nem lehet jogilag elutasítani. De jóval azelőtt, hogy Plessy "csak fehéres" autóban ült, és sokkal azután, hogy a Legfelsőbb Bíróság döntést hozott, Pullman Porters napi szinten foglalkozott az egyenlőtlenséggel. Noha az utazók kedvelték az autók luxusszállásaikat és szolgáltatásaikat, a Pullman személyzete nem élvezte hasonló luxust. És bár a társaságot dicsértették és megbékítették afroamerikaiak bérbeadásáról abban az időben, amikor kevés munkahely volt számukra elérhető, a "Pullman hordozók" felé történő előrelépés szinte nem hallott. Sőt, hosszú órákat dolgoztak, alacsony bért kaptak, és az utasok gyakran rosszul bántak velük.
Noha Pullman végül a vasúti birodalmának valamiféle hatalmas bárójává vált, akinek nevét örökre a tisztességtelen munkaügyi gyakorlatok és a katasztrofális vasúti sztrájk köti, a személyszállító vasúti iparhoz való hozzájárulása meghatározta azt a módot, amellyel a nemzet közel egy évszázadon át haladt, és folytatódik. hogy az ünnepi nyaralók nosztalgikusak legyenek egy olyan időszakra, amikor a távolsági utazások valóban élvezetes élményt jelentenek.
