Deinonychus rekonstrukciója, amely megmutatta, hogy ez a dinoszaurusz miközben kétlábú lábon járott. Fotó: AStrangerintheAlps, kép a Wikipedia-ból.
Amikor a Theropod sávokra gondolok, akkor az azonnal felbukkanó mentális kép három lábujjú depresszióból áll, szembetűnő bemélyedésekkel, ahol a dinoszaurusz karmai az aljba ástak. Végül is, a theropod „vadállat lábát” jelent, és úgy tűnik, hogy sok theropod sáv megfelel a névnek. De nem minden theropoda dinoszaurusz volt egyensúlyban három lábujjjal. A deinonychosauruszok - a sarlókaros dinoszauruszok azon csoportja, amelybe a karcsúbb troodondidok és a terjedelmes hypercarnivorous dromaeosaurids tartoztak - két lábujjban áthaladtak a mezozoikban, ívelt kapcsolólapos karommal a földön tartva. Az elmúlt két évtizedben a paleontológusok ezeket a kétlábú pályákat a világ számos pontján találták meg. A legtöbbet azonban Kínában találták, és a kutatók nemrégiben adták ki az egyik leggazdagabb deinonychosaur pálya profilját.
A sajtóban megjelenő Acta Palaeontologica Polonica tanulmány, melyet Xing Lida és munkatársai írtak, egy korai krétakori pályát ír le a Liujiaxia Dinosaur National Geoparkban, Kína Gansu tartományában. A webhely 71 deinonychosaur számot őriz meg. Ezek a lábnyomok annyira egyediek, hogy a paleontológusok új nevet adtak nekik - Dromaeosauripus yongjingensis . Furcsanak tűnik a pályák megnevezése, főleg mivel nem tudjuk pontosan, hogy a dinoszauruszok milyen fajai készítették őket, ám a nyomkövetés-fosszilis szakértők nevek különféle típusait nevezik, hogy nyomon követhessék a benyomást keltő különféle állatokat. Ha a műsorszám típusa egyedi és következetes a nyomtatástól a nyomtatásig, akkor gyakran megkapja a saját monikerét.
A pályák természetesen rögzítik a fosszilis viselkedést. Az új helyszínen legalább két pálya azt mutatja, hogy az egyes dinoszauruszok járás közben fordultak elő. Más webhelyekkel ellentétben itt nincs bizonyíték a társadalmi rablók számára. A pályák közötti távolság és más részletek alapján a Xing paleontológusok és a szerzők feltételezték, hogy a deinonychosaur pályákat olyan állatok készítették, akik ugyanazon a felületen jártak különböző időpontokban.
De milyen deinonychosaur készítette a számokat? Ez a Hamupipőke szindróma - a megfelelő nyomkövetést illeti a megfelelő nyomkövetőhöz. Hacsak egy dinoszaurusz szó szerint nem hal meg a pályáin, a paleontológusok csak azt az általános dinoszaurust tudják körvonalazni, aki elhagyta a lábnyomokat. Ebben az esetben a troodontid és a dromaeosaurid között lehet választani.
A lábnyom mérete nem különösebben hasznos. A legtöbb troodontid viszonylag kicsi volt, miközben a dromaeosauridok legalább 20 méter hosszúra növekedhetnek. A lábnyomokat a helyszínen dinoszauruszok készítették, amelyek hossza két és tíz méter között volt, és ez azt jelenti, hogy a nagyobb állatok közel álltak a troodontid méretének ismert felső határához. Frusztráló módon a méret önmagában nem egyértelmű ahhoz, hogy meg lehessen különböztetni a troodontidot vagy a dromaeosaurid nyomvonalat.
A lehetőségek szűkítése érdekében a Xing és az együttműködők másik nyomra fordultak. A troodontidok és a dromaeosauridák lábujjainak hossza kissé eltér. Míg a troodontidák negyedik (vagy legkülső) lábujja kissé rövidebb, mint a szomszédos harmadik lábujj, a dromaeosaurids két támogató lábujja általában csaknem azonos hosszúságú. A helyszínen lévő pályák jobban megfelelnek a dromaeosaurid mintának. Ennek a pályanak köszönhetően el lehet képzelni olyan tollas dinoszauruszokat, amelyek hasonlítanak a krétakori Kínában Deinonychushoz .
Referencia:
Xing, L., Li, D., Harris, JD, Bell, PR, Azuma, Y., Fujita, M., Lee, Y.-N., és Currie, PJ (2012). Új Dromaeosauripus (Dinosauria: Theropoda) ichnospecies az alsó krétakori Hekou csoportból, Gansu tartomány, Kína Acta Palaeontologica Polonica DOI: 10.4202 / app.2011.0115
