Az Icarus folyóiratban megjelent új tanulmány megállapította, hogy egy Saturnus hold, a Titán óceánjai ugyanolyan sósak lehetnek, mint a Holt-tengerben található víz.
A Cassini-misszió által végzett mérésekből vett gravitációs adatok azt mutatták, hogy az óceánnak, amely egy merev jeges héjat hordoz, nagyon nagy sűrűségűnek kell lennie, így nagyon valószínű, hogy az óceánban a víz hihetetlenül sós. A Titan sói valószínűleg kén-, nátrium- és kálium-alapúak. Az adatok azt is kimutatták, hogy a Titan jégkéreg vastagsága egyenetlen volt, ami azt jelzi, hogy valószínűleg a szilárd fagyás folyamatában van.
"A Föld szerint ez egy rendkívül sós óceán" - mondta a cikk vezető szerzője, Giuseppe Mitri a sajtóközleményben. "Ha tudjuk, ez megváltoztathatja azt, ahogyan ezt az óceánt a mai élet lehetséges tartózkodási helyének tekintjük, de a múltban a körülmények valószínűleg nagyon különbözőek voltak."
A légkör és a folyadék jelenléte a Titánon a legfőbb versenyzővé teszi a földönkívüli élet keresésében. De a folyadék nagy része (legalább a felszínen) metán. Az, hogy a kéreg alatti víz sós és élettelen is, kissé kevésbé valószínű, hogy a tudósok olyan életet fognak találni, mint amit Titan jeges héja alatt ismertünk. De furcsabb dolgok történtek (és van valamiféle mikrobiális élet a Holt-tengeren).
A Cassini szonda a hét elején ünnepelte a Saturnba érkezésének 10. évfordulóját. A visszaküldött adatok több mint 3000 publikált tanulmányt hoztak létre, és a tudósok példátlan hozzáférést biztosítottak a Saturnhoz és műholdainak eléréséhez.
