A legtöbb ember a szinkronúszásról, amely 1984-ben nyerte el az olimpiai státust, mint újonnan érkező sport, amely csak Esther Williams százados filmjeiből nyúlik vissza. A szinkronúszás vízi prekurzorai azonban majdnem olyan öregek, mint maguk az olimpia.
Az ókori Róma gladiátoros versenyei jól ismertek túlzott és félelmetes megjelenésükről, ám a vízi szemüvegük még inkább a tetején volt. Az uralkodók már Julius Caesar parancsnokságot adott a tavakról (vagy ástak őket) és elárasztották az amfitelegeket, hogy a nagy haditengerészeti csaták - nevezetesen naumachiae - újjáélesztéseit rendezzék, amelyekben a foglyokat kénytelenek voltak harcolni egymással halálra, vagy megfulladni. A naumachiák olyan bonyolult produkciók voltak, hogy azokat csak a császár parancsával hajtották végre, de bizonyíték van arra, hogy a római korszakban más - kevésbé makacs - vízi előadásokra is sor került, ideértve a modern szinkronizált úszás ősi előfutárát is.
Naumachia (Public Domain keresztül Wikicommons) Az első századi AD költő, Martial epigramma-sorozatot írt a Colosseum korai látványairól, amelyben egy nőcsoportot írt le, akik a nereids vagy a víz nimfák szerepét játszották az elárasztott amfiteátrumban egy vízi előadás során. Galambolt, úsztak, és bonyolult formációkat és tengeri alakzatokat hoztak létre a vízben, például egy háromszög, egy horgony és egy hullóvitorlával rendelkező hajó körvonala vagy alakja. Mivel a nők víz nimfákat ábrázoltak, valószínűleg meztelenül is felléptek - mondja Kathleen Coleman, James Loeb, a Harvard Egyetem klasszikusok professzora, aki fordította és kommentárt írt Martial munkájához. Mégis, azt mondja: "Megbélyegzés kapcsolódott ahhoz, hogy testét nyilvánosan megjelenítsék, tehát az ezekben a játékokban részt vevő nők valószínűleg alacsony státusúak voltak, valószínűleg rabszolgák."
Társadalmi rangjuktól függetlenül, Martial egyértelműen lenyűgözte a fellépést. „Ki tervezett ilyen csodálatos trükköket a tiszta hullámokban?” - kérdezi az epigram végén. Megállapítja, hogy valószínűleg maga Thetis - a nimfák mitológiai vezetője - tanította „ezeket a kalandokat” Nereids társának.
Gyorsan előrehaladva a 19. századra, és a haditengerészeti csata újbóli megjelenése megtörténik, ezúttal az angliai Sadler's Wells Színházban, ahol egy 90 -45 lábnyi víztartály szerepelt az „aqua-drámák” rendezésére. A produkciók között szerepelt a századi késő gibraltári ostrom, pisztolyokkal és úszó akkumulátorokkal, valamint egy játék a Neptunusz-tengeri istenről, aki valójában lovaglott szekérével a színpad hátulján lépcsõzetes vízesésen keresztül. Az 1800-as évek folyamán számos cirkusz Európában, például a Párizsban a Nouveau Cirque és az Anglia Blackpool Tower Circus, vízi eseményeket adott hozzá programjaikhoz. Ezek nem sátorkiállítások, hanem elegáns, állandó szerkezetek voltak, amelyeket néha „népi palotáknak” hívtak, süllyedő lépcsőkkel vagy középső gyűrűkkel, amelyeket gumival béreltek és annyi vizet töltöttek be, hogy befogadhassák a kis csónakot vagy az úszók egy csoportját.
Királyi Akvárium, Westminster. Beckwith Agnes, c. 1885 (© A Brit Könyvtár Igazgatósága) Angliában ezek a viktoriánus úszók gyakran részt vettek a professzionális "nationisták" előadói körében, akik "díszes" úszást mutattak be, és olyan vízi mutatványokat mutattak be, mint a szárnyasok, a szemöldök, a futóvíz és az úszás karokkal és lábakkal kötve. Kóstoltak és úsztak az üvegtartályokban a zenecsarnokokban és akváriumokban, és gyakran cselekedtek olyan cselekedetekkel, mint egy víz alatti szalon trükkök, például a dohányzás vagy az evés, amikor merültek. Noha ezeket a fellépéseket először a férfiak végezték, a női úszók hamarosan a közönség kedvelték őket. A Manchester (Egyesült Királyság) Metropolitan University egyetemi sport- és szabadidős történésze, Dave Day, aki alaposan írt a témáról, rámutat arra, hogy az úszás, "szórakoztatásként csomagolva", a fiatal, munkásosztályú nők egy kis csoportjának adta a lehetőséget megélhetésre., nem csak előadóként, hanem más nők úszási oktatóiként is. Mivel azonban Angliában egyre több nő megtanult úszni, cselekedeteik újszerűsége elmúlt.
Víz cirkusz a Blackpool-ban (hippodromi emlékek) 
Előadás a Sadler's Wells Színházban: Ezt a metszetet a London Microcosm (1810) 69. táblájaként tették közzé (Public Domain via Wikicommons) Az Egyesült Államokban azonban a női vízi előadóművész gondolata továbbra is meglehetősen avantgárdnak tűnt, amikor az ausztrál bajnok úszó Annette Kellerman 1908-ban New York-ban elindította vaudeville karrierjét. Számlázva "Búvárkodás Vénusznak", és gyakran szinkronizált anyjának tekintették. úszás, Kellerman összefonta a búvárkodás, az úszás és a tánc bemutatásait, amelyeket a The New York Times "a készítés művészete" -nek nevezte. Kellerman karrierje - amely magában foglalta a sellőben és a vízi témájú némafilmekben játszott szerepeket és a nők közönségének az öltözködés és az ésszerű ruházat viselésének fontosságát tartó előadásait - tetőpontjára érte, amikor ő és a 200 sellő támogató szereplője helyére Prima-balerina Pavlova került. főszereplője a New York-i Hippodromban 1917-ben.
Miközben Kellerman az úszást mint az egészség és a szépség fenntartásának egyik módját népszerűsítette, az Amerikai Vöröskereszt, amely aggodalmát fejezte ki az ország egész területén a magas fulladási arány miatt, a vízszemlélőkhöz fordult, mint innovatív módszert az úszás és a vízbiztonság iránti érdeklődés fokozására. Ezek az események, amelyek úszást, színésznőt, zenét, életmentő demonstrációkat vagy ezek valamilyen kombinációját mutatták be, az 1920-as években egyre népszerűbbé váltak. Amerikai minden zsebében felbukkantak a vízimunka, a vízballet és a „ritmikus” úszás klubjai, valamint a versenyképes búvárkodás és úszás klubjai.
Annette Kellerman (1887-1975), ausztrál profi úszó, vaudeville és filmsztár híres egyedi fürdőruhájában (Kongresszusi Könyvtár a Wikicommons-on keresztül) Az egyik ilyen csoport, a Chicagói Egyetemi Tarpon Klub, Katharine Curtis irányítása alatt, nemcsak háttérként, hanem az úszók szinkronizálásának egyik módjaként kezdte meg kísérletezni a zenét. 1934-ben a klub, Modern Mermaids néven, egy 12 darabos együttes kíséretében lépett fel a chicagói Century of Progress világkiállításon. Itt volt a neve a "szinkronúszásnak", amikor Norman Ross bemondó a kifejezést a 60 úszó teljesítményének leírására használta. Az évtized végére Curtis felügyelte az első ilyen versenyen részt vevő csapatok közötti versenyt, és elkészítette az első szabálykönyvet, amely a vízballett a szinkronúszás sportjává vált.
Míg Curtis, a testnevelés oktatója elfoglalta a vízi teljesítmény előmozdítását a versenyző sport irányába, addig Billy Rose az amerikai bemutatója arany lehetőséget látott arra, hogy összekapcsolja a már népszerű Ziegfeld-esque lányos show-t a víz-alapú szórakoztatás iránti növekvő érdeklődésgel. 1937-ben elkészítette a Nagy-tavak Aquacade-ot a Cleveland vízpartján, és - az emléktárgy-program szerint - „a merülés és az úszás sellőinek ragyogása lélegzetelállító szépségben és ritmust nyújtó balettjeiben”.
A show olyan sikeres volt, hogy Rose két további Aquacadet készített New Yorkban és San Franciscóban, ahol Esther Williams volt a csillag sellője. A show után Williams a nemzetközi úszási szenzációvá vált az MGM akváriumban játszott főszerepeiben, Busby Berkeley alaposan koreográfált vízballettel.
Bár a versenyszinkronizált úszás - amely a század közepén lendületet kapott - egyre kevésbé hasonlított Williams vízi balettjeire, filmjei elősegítették a sport iránti érdeklődés terjesztését. 1984-es olimpiai indulása óta a szinkronizált úszás tovább haladt a szórakoztató múltjától, egyre gyorsabbá, magasabbá és erősebbé vált, és komoly sportos eseménynek bizonyult.
De a gyökerektől függetlenül és annak alakulásától függetlenül, az a tény, hogy a szinkronizált úszás továbbra is a nézők kedvence maradt - ez volt az egyik első Rio eseményben elfogyasztott sportesemény - csak azt jelzi, hogy a közönség még mindig nem veszítette el ezt ősi étvágy a vízi látványossághoz.
A szinkronúszás figyelése
Ha a szinkronizált úszás könnyűnek tűnik, a sportolók elvégzik a munkájukat. Noha ez egy fárasztó sport, amely óriási erőt, rugalmasságot és kitartást igényel - mindezt abszolút pontossággal, fejjel lefelé és a mély végén szállítva -, a szinkronizált úszóknak a FINA által kiadott szabálykönyv szerint várhatóan "könnyűségi illúziót" tartanak fenn., az úszás, a búvárkodás, a vízilabda, a szinkronúszás és a nyíltvízi úszás irányító testülete.
Az olimpiai szinkronizált úszás mind duett, mind csapat eseményeket foglal magában, a technikai és a szabad rutin eredmények pontozásával kombinálva a végső rangot. A szokásos gyakorlatokat a kivitelezés, a nehézség és a művészi benyomás szempontjából értékelik. A bírók nemcsak a tökéletes szinkronizálást és végrehajtást figyelik, mind a felszín felett, mind a felszín alatt, hanem az úszók testének magasan a víz felett, az állandó mozgásért a medencén keresztül, A csapatok éles, de gyorsan változó formációkban úszhatnak, és a koreográfia kifejezik a zene hangulatát.
Az Egyesült Államok és Kanada voltak a sport korai vezetői, de Oroszország - a tánc és akrobatika gazdag hagyományaival, valamint a szigorú atlétikai fegyelemmel együtt - az utóbbi években uralkodó dominanciára emelkedett, minden 21. századi arany olimpiai érmet elnyerve és hozzájárulva a a sport állandóan változó megjelenése. Oroszország, majd Kína követi a csapatot, amelyet ebben az évben néznek Rioban, míg az Egyesült Államok az amerikai duett pár, Mariya Koroleva és Anita Alvarez nyerését reméli.
