Amikor a tudósok meg akarják tudni, hogy a mézelő méh hova utazott, általában csak a pollenkosárba pillantnak. Ez a lábak ragacsos szőrszálainak sűrű területe, ahol a méhek pollenszemcséket lőnek, és addig tömörítik őket, amíg elegendőek ahhoz, hogy hazavigyék az utódaik táplálására.
kapcsolodo tartalom
- Ősi őseinknek valószínűleg szeretett a mézét is
- A méhek és a darazsak Nagy-Britanniában több mint egy évszázaddal eltűntek
"Időnként a kosár abszurd méretekbe kerül" - mondja David Grimaldi, az Amerikai Természettudományi Múzeum entomológusa. "Látja őket ezekkel a hatalmas pollengolyókkal, és alig tudnak repülni."
A méhek a méheket fogyasztják a pollent, de a felnőttek a nektárt részesítik előnyben. A felnőtt méhek nagy távolságra repülnek, és sok energiát fogyasztanak, így folyamatosan enniük kell. Most, a fosszilis anyagból összegyűjtött méhektől összegyűjtött pollen elemzése azt sugallja, hogy az ásványi rovarok a virágpor nektárján étkeztek, a pollengyűjtés céljától meghaladva.
A megállapítások a kettős gyűjtési stratégia legkorábbi bizonyítékait képviselik a méhekben, amikor az utód pollenjeit egy növénytípusból táplálják, de maguknak mindenféle növényből esznek - mondja Conrad Labandeira, a Smithsonian's National paleobiológusa, a tanulmány társszerzője. Természettudományi Múzeum. Az eredmény segíthet az ökológusoknak abban, hogy jobban megértsék, mit esznek a modern méhek, hogy megvédjük ezeket az élelmiszerforrásokat.
"Nagyon aggódunk a modern méhek egészségét és az általuk látogatott virágokat illetően" - mondja Hannah Burrack, az észak-karolinai állami egyetem entomológusa, aki nem vett részt a kutatásban. "Ez a tanulmány fontos a méhek egészségének megőrzése és értékelése szempontjából."
A Labandeira és a nemzetközi kollégák egy csoportja által, amelyet ezen a héten jelentettek meg a Current Biology-ban, és a nemzetközi kollégák egy csoportja megvizsgálta a ma már kihalt Electrapini törzs hat ősi méhfajához kapcsolódó egyes pollenszemcséket. A fajok 44 és 48 millió év közöttiek, és az olajpalalelőhelyekben találták őket, a németországi Frankfurtban kívül.
A tudósok apró szalagdarabokkal használták fel a pollent az ősi méhek testéből, majd mikroszkóp alatt megvizsgálták. Megállapították, hogy a lábaik pollenje főként ugyanazon forrásból származik, míg a testük szeme sokkal változatosabb volt.
A pollent összegyűjtve az ősi növényekkel, a csoport megállapította, hogy a kaptárba történő szállítás céljából összegyűjtött szemek elsősorban az örökzöld bokrok virágaiból származnak, amelyek mindegyikének ugyanaz az alapvető virágszerkezete volt. Ezek a virágok a pollen lerakódtak a méhek testén olyan helyeken, ahol könnyű volt a szemeket újra a lábaikra mosni, ezáltal maximalizálva betakarításukat.
Ezzel szemben a testükhöz még mindig ragasztott pollen mindenféle virágból származik, amelyeket véletlenül hagytak el, amikor a méhek válogatás nélküli gödörbe álltak az út mentén.
Ez az összetett kép két, a tanulmányban megvizsgált fosszilis méheket ábrázol, és néhány pollenszem beragadt a hátsó lábaikra. (AG Wappler / Uni Bonn) A modern méhek valószínűleg hasonló mintákat követnek, és a túlélés szempontjából döntő jelentőségű lehet megtudni, hová tartanak. A korábbi munkák szerint a méhek nagyon kevés változást mutattak az elmúlt 48 millió évben - mondja Labandeira. Ez azt jelenti, hogy lassan fejlődik és nagyon jól alkalmazkodnak bizonyos feltételekhez, így az ökoszisztéma bármilyen gyors változása, például peszticidek bevezetése vagy szélsőséges hőmérsékleti emelkedés, egész faj kihalását okozhatja.
"Hajlamosak vagyunk azt gondolni, hogy a dolgok évezredek óta alakulnak, de több tízmillió év alatt beszélünk" - mondja Grimaldi. "Amikor elpusztítja az élőhelyeket, és megpróbál [átalakítani] őket, valószínűleg soha nem lesz lehetséges, mert az evolúciós időben milyen hosszú időre van szükség a létesítésre" - tette hozzá.
És ez az új munka azt sugallja, hogy minden olyan tudósnak, aki csak a méh pollenkosárát nézi, hiányzik a rovar utazási mintáinak nagy részéről - mondja Burrack. A jövőben a mezőgazdasági termelőknek mind a méhek lábait, mind testüket meg kell vizsgálniuk, hogy megtudják, mely virágokat és növényeket látogatják meg a rovarok. A kapott információk hozzájárulhatnak a modern mézelő méhek megmentéséhez, amelyek a világ számos növényének fontos beporzói.
"Ez a tanulmány annyira fontos, mert a méhek annyira fontosak" - mondja Grimaldi. „A többi rovarcsoportnak nincs a méhek ökológiai jelentősége. Annyira nélkülözhetetlenek a mezőgazdaság számára. ”
