Ebben a hónapban egy évvel ezelőtt a RU 27, egy nyolclábú víz alatti vitorlázó repülőgép, más néven Scarlet Knight, 221 napos utazást hajtott végre az Atlanti-óceánon. A torpedó alakú, autonóm jármű megtörte a történelem leghosszabb víz alatti utazásának rekordját. Múlt csütörtökön a rekordszintes vitorlázót mindenki számára kiállították a Természettudományi Múzeum Sant Ocean Hallában.
A Scarlet Knight története kihívással kezdődik. 2006-ban Dr. Richard Spinrad, a Nemzeti Óceáni és Légköri Intézet (NOAA), a litvániai nemzetközi óceáni együttmûködés workshopján találkozott a Rutgers Egyetem professzoraival, Scott Glennel, Oscar Schofieldnel és Josh Kohutmal. 1998 óta a Rutgers csapata olyan vitorlázókat használt, mint a Scarlet Knight, hogy megvizsgálja az óceán sótartalmát és hőmérsékletét Florida, Hawaii, New Jersey és a Földközi-tenger part menti vizein. A vitorlázógépeket rövid, akár 30 mérföldes távolságokra alkalmazták. Spinrad, néhány üveg bor felett, nem kevésbé, félelmetes kihívást jelentett a csapat számára - egész vitorlázó repülőgépet kellett küldeni az Atlanti-óceánon.
A csapat elfogadta és összegyűjtött egy osztályt egyetemi hallgatókból, különféle tudományágakból, hogy megfeleljen a kihívásnak. "összehozta a mérnököket, a számítógépes tudósokat, az óceáni kutatókat, valamint az érdeklődőket. Az emberek óriási elismerésükre mentek el, és azt gondolom, hogy ez az igazán izgalmas rész" - mondta Zdenka Willis, a NOAA, a csütörtökön mutatott be. .
A vitorlázógép mindössze három karácsonyfa fényének egyenértékű energiáját használja a hullámozáshoz 10 000 folyamatos merülés és emelkedés sorozatában, több mint 4500 mérföld távolságán. A merüléshez a vitorlázó körülbelül egy csésze vizet húz az orrába, és így előre süllyed. Amint a vitorlázógép lelassult, kilökte a vizet, és felfelé mozgatva előrehajtotta.
A Scarlet Knight utazása New Jersey-ben indult 2009. április 27-én, és Baiona városában, Spanyolországban, a portugál határ északi részén, az Atlanti-óceán partján ért véget. Útja lazán követte a Columbus hajója, a Pinta útját, amikor 517 évvel ezelőtt, közvetlenül az új világ felfedezése után visszatért Spanyolországba. A Rutgers-csapat több spanyol iskolával együttműködött és együttműködött a spanyol kikötői hatósággal. "Ez egy csodálatos lehetőség volt a kalandban való részvételre, a misszióra, amely testre kelti a partnerséget" - mondja Enrique Alvarez Fanjul, a spanyol kikötői hatóság.
A vitorlázó nem ment túl gyorsan. Csak körülbelül egy mérföld volt óránként, de a Rutgers-csapatnak nincs szüksége sebességre. Csak az adatgyűjtés érdekli őket. "A technológiát toljuk el a vitorlázókban, hogy mélyebbre és tovább menjenek, valamint a technológiák élvonalába álljunk, így mindent megnézhetünk, a hurrikán-intenzitás előrejelzésétől a halászati gazdálkodásig, az általános ökoszisztémáig, valamint a fizikai óceánföldrajzig. ez valóban a kenyér és a vaj "- mondja Willis.
A legutóbb hasonló technológiájú autonóm vitorlázókat használták az adatgyűjtéshez az Öböl olajszennyezésének tisztításakor.
A projekt vezetõje, Rutgers professzor, Scott Glenn mindenekelõtt a Scarlet Knightot oktatási vállalkozásnak tekinti. "A vitorlázókat az óceán felfedezésének új platformjaként láttam, amit még soha nem tudtunk megtenni" - mondja. "De ennek fő célja az oktatás volt. Igen, az óceánon át repültünk a siklóernyőn, de a legfontosabb az volt, hogy új oktatási programokat dolgoztunk ki hallgatóink számára." A vitorlázó a Természettudományi Múzeumban, fényképek, térképek és látványképekkel együtt lesz látható a Sant Ocean Hallban 2012 közepén.
