Kenneth Fletcher 2007-ben újságírói diplomát szerzett a Marylandi Egyetemen, ahol a Fővárosi Hírszolgálat mezőgazdaságával és a környezettel foglalkozott. Innentől Smithsonian író gyakornokává vált, elsősorban a magazin Around the Mall szekciójához járulva. Nemrég megragadtam Fletcher-t, aki azóta elhagyta a magazint, hogy szabadúszóként latin-amerikai állampolgároktól beszélgethessen tapasztalatainak jelentése és a „The Beach” írása iránt augusztus számában.
Mi lenyűgözte legjobban Richard Misrach fényképeit vagy módszereit?
Amikor először láttam őket, azt hittem, hogy egy pillantást vagy egy repülőgépet vettek fel. Mivel a horizont soha nem látható, úgy tűnik, hogy a levegőből magasan veszik őket. Misrach azt mondta, hogy el kellett vinnie őket a szálloda erkélyéről, mert a 8x10-ös kamerájához hosszabb redőnyre van szükség. A képek túl homályosak lennének, ha mozgó síkról készítenek, vagy pislognak.
Azt is feltételeztem, hogy ezek a képek strandképekből állnak, amelyek különböző helyszíneken készültek, nem egy Hawaii szállodából. A fényviszonyok és az időjárási viszonyok változása ilyen képet hozott létre. Misrach azt mondta, hogy imádja ezt az értelmezést. Noha szokott a sivatag körül körbejárni, hogy üldözi a legjobb fényképet, ebben a sorozatban úgy döntött, hogy egy helyen vár, és reméli, hogy végül a világ hozzájön.
Van valami érdekes apró nézet a Misrach-gal körüljárott galériáról, amely nem készítette el a történetet?
Amikor magazinban látja a képeket, nem veszi észre, milyen hatalmasak. A legnagyobb 10 láb hosszú és 6 láb magas - a legtöbb ember még soha nem látott ilyen méretű fényképet. Misrach elutazott egy turnéra a Nemzeti Galéria "A tengerparton" keresztül, és rámutatott arra, hogy miként számolhat meg egy magányos úszó lábujja, aki kézi állványt készít a nagy kék égbolton. A skála fontos volt, megmutatta az emberek arckifejezéseit, gesztusait és közvetítette az óceán óriási jelentőségét.
Mivel a fénykép alanyainak fogalma sem volt arról, hogy Misrach fényképez, gondolkodtam, valakit felismerte-e egy tengerparti fotón. Misrach elmondta nekem, hogy amikor a kiállítás tavaly ősszel megnyílt Chicagóban, egy nő elment a kiállításra, és látta a tengerben lebegő fényképét, a férjével körülvéve. Nagyon örült, és felvette a kapcsolatot Misrach-tal, hogy elmondja neki a történetet. A pár úgy döntött, hogy válik, és egy utolsó pillanatot együtt töltöttek a vízben. Azt mondta, hogy nem akar visszatérni a strandra, mert tudta, hogy amikor elhagyja a vizet, kapcsolatuk véget ér. Misrach azt mondta, hogy érezte, hogy ez egy hatalmas pillanat. A hatalmas képen az érzelem látható a pár arcán.
Megváltoztak-e a fényképek a strandok megnézésének módjai? Ha igen, hogyan?
A hosszú távú, légi felvétel nagyon friss nézetet adott nekem a tengerparton. Richard Misrach szemében az emberek valóban kiszolgáltatottak ebben a hatalmas óceánban. A földön nem látod magad ebben a környezetben. De van egy könnyebb oldal is - szerettem a képet, ahogyan a strandőrök a törülközőjükön helyezkedtek el, mellette papucsukkal. Olyan színes tömböt hoztak létre a zsúfolt homokfoltokra. Ez egy olyan minta, amelyet soha nem fog észrevenni a tengerparton sétálva. Biztos vagyok abban, hogy amikor legközelebb megyek a tengerpartra, kíváncsi lennék, hogy nézek ki fentről.
