Képzelje el, hogy egy igazán epikus Hálaadás ünnepévé válik - amely megkétszerezi vagy megháromszorítja a testtömegét -, majd megpróbál csendben kihúzódni az étkezőből anélkül, hogy bárki észrevenné. Valószínűleg lassú, letargikus vagy, és a hasad kopogtat a nagymama Hummel figurák gyűjteménye felett. De úgy tűnik, hogy a szúnyogok hasonló jelenetet húznak, megtöltve az emberi vért, és elkerülve az észlelést, miközben elrepülnek.
Hogyan csinálják? A válasz kitalálására - ahogyan Kendra Pierre-Louis a Néptudományi Tudományegyetem számára beszámol - nagy sebességű kamerákat használtak, amelyek képesek másodpercenként 125 000 képkocka felvételére, és kitalálták ennek a hihetetlen teljesítménynek a lépéseit.
Ezeknek a trükköseknek a mozgásait nem volt könnyű felvenni - magyarázza a Kaliforniai Egyetem, a Berkeley egyetemi hallgató Sofia Chang, aki szúnyogokat csapott be, és néhányat még a saját vérével táplált. 600 egyéni Anopheles coluzzii szúnyog forgatása tette szükségessé a beállítást.
De végül a kutatók videókat készítettek a felszállási sorrendről, bemutatva a szúnyogokat sziluettben, amikor elkészítették étkezésüket, majd távoztak. A csapat 32 videót vérrel töltött szúnyogokról és 31 ki nem szúnyogolt szúnyogról elemez, készítve a szárnysebességek 3D megjelenítését az emelési és az aerodinamikai erők kitalálására. A kutatás a The Journal of Experimental Biology folyóiratban jelent meg .
Kiderült, hogy a szúnyog felszállási stratégiája ellentétes a legtöbb többi szórólapdal, beleértve a madarakat és más rovarokat is. Például egy háziállat a lábain keresztül a levegőbe ugrik, mielőtt szárnyakat meglapítaná. Ez egy viszonylag összecsapó művelet, amely hatékony, de felhív egy kis figyelmet. A szúnyogok viszont másodpercenként 600 szárnyra felpörgetik szárnyukat, körülbelül háromszor olyan gyorsan, mint a legtöbb többi rovar, körülbelül 30 milliszekundumot felidézve, mielőtt a levegőbe emelnék őket.
A szúnyog megváltoztatja a szöget is, így a szárnyát nagyobb távolságon át tudja söpörni, és így a normálnál nagyobb emelési magasságot eredményez. Ez létrehozza a levegőbe jutáshoz szükséges erő kb. 60% -át, mielőtt elindul. "A másik dolog az, hogy ezek a nagyon hosszú lábak meghosszabbíthatók" - mondja Pierre-Louis Florian Muijres, a hollandiai Wageningen Egyetem kutatója és a tanulmány szerzője. "Hosszabb ideig eloszthatják azokat az erőket, amelyekre szükségük van a lábhoz."
Mindez olyan enyhe emelkedést eredményez, hogy szinte semmilyen erőt nem okoz a gazdaszervezet bőrén, megakadályozva, hogy a rovar idegei kioldódjanak, és megkerülje a detektálást, ami megakadályozza a simítását. "Ahelyett, hogy gyorsan haladnának, időt vesznek igénybe, de az egész idő alatt felgyorsulnak, így nagyjából megegyeznek a végsebességgel, mint a gyümölcslegyek" - mondja Chang a sajtóközleményben. "Ez valami különös lehet a szúnyogokra, és talán még a vérerelőkre is."
A kutatás nem csak a legkevésbé kedvenc vércukorszak megértéséről szól. A rovar észlelésének mikéntje és következményei befolyásolhatják az apró, hibás méretű robotok felépítését. 2015-ben a kutatók azt is megvizsgálták, hogy ezek a hosszú lábak hogyan segítik elő a tapadási erő csökkentését, lehetővé téve a szúnyogok számára, hogy a vízen járhassanak tojásaik elhelyezésére, ami szintén segíthet a robotikában. Eddig nincsenek olyan szúnyogméretű drónok vagy robobugok, amelyekről tudunk, de a kutatók közel állnak egymáshoz. Számos csapat dolgozik a mesterséges méheken, amelyek egy nap segíthetnek a növények megporzódásában, és akár keresési és mentési missziókban is segíthetnek.
