A hélium nem csak léggömbökhöz használható - a gázt ipari, tudományos és orvostudományi célokra használják. A globális héliumhiány szintén befolyásolja a búvárokat - sőt arra késztette az Egyesült Államok Haditengerészetét, hogy tervezzen egy új búvárruhát, amely csökkenti a hélium felhasználását.
Az új öltöny, amelyet a tengerészeti tudósok fejlesztettek ki a panamai City Tengerészeti Felszíni Hadügyi Központban, drasztikusan csökkentik a víz alatti búvárok által igényelt héliummennyiséget. A ruha prototípusát a Haditengerészet kezdeti válaszadási merülési projektjének részeként fejlesztették ki, amelynek célja a haditengerészet gyorsabb segítsége a mélyvízben lévő tárgyak helyrehozásában, világszerte akár 600 láb mélységben, 36 órán belül beavatkozva.
"A búvároknak sűrített oxigén és inert gáz keverékét kell belélegezniük, hogy az oxigént hígítsák" - írja Ben Richmond alelnök. Megjegyzi, hogy a víz alatti megnövekedett nyomás túl sok oxigént okozhat a búvár véráramába. A héliumot a szokásos módon keverik be nitrogén-oxigén keverék a mély merülésekhez, Richmond jelentése szerint a vérmérgezés és a kanyarodások megelőzése érdekében. A haditengerészet által használt jelenlegi rendszer Fly-Away Gas System (FMGS) néven ismert. kilégzéskor a tengerbe pazarolja az oxigént és a héliumot.
Az új kialakítás, amely egy új sisakot és újjáélesztő rendszert tartalmaz, kiküszöböli a hulladékot. És az öltöny nem csak a héliumot takarítja meg - egy kiadásban a Haditengerészet megjegyzi, hogy ez segíti a költségek csökkentését és a hajók helymegtakarítását, ami segíthet a búvároknak gyorsabban elérni rendeltetési helyüket. Nagyszerű hír egy olyan világban, ahol a héliumhiány jóval a születésnapi partikon túlmutató életet befolyásolhatja.
