Izmir a füge, Bordeaux pedig a bor. A gyümölcs nem innen származik, de a régió több és valószínűleg jobb fügetermesztést eredményez, mint szinte bárhol másutt. Azokat a nagy, rágós, cukorberakott, szárított török fügeket, amelyeket néhány természetes élelmiszerboltokban talál, valószínűleg Izmir közelében, a virágzó völgyekben termesztették. Annyira híresek voltak ennek a régiónak a füge Amerikában, még 130 évvel ezelőtt, hogy a korabeli kaliforniai vállalkozók, a fügegazdasági termelőkké válva, Törökország legjobb fügefa dugványait importálták Smyrna délnyugati részéről, különösen a Sari Lop fajtát. Az ezreken át ültették a fákat a Sacramento és a San Joaquin-völgyekbe. Több év sikertelen növényekbe telt a mezőgazdasági termelők, hogy felfedezzék, hogy a füge éréséhez egy bizonyos beporzó darázsfajra is szükség van, és így az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériuma elkülönítette, behozta és kiadta az eurázsiai rovarot Kaliforniában. Ez megtette a trükköt, és végül a 20. század fordulóján megérkeztek a kaliforniai Sari Lop füge első lökhárító növényei. Régi és új hazája tiszteletére a fajtát Calimyrna-nak nevezték el. A San Joaquin-völgy lesz az Új Világ fügetermelésének magja.
Különösen a Menderes folyó csatornájában, Aydın város közelében, a fügefák a föld szinte minden rétegét borítják, mélyen a hegyi szakadékokba és a völgy padlóján. A raktárakban és az üres üzletfrontokban négy láb mély szárított füge rakja ki az ajtót, várva, hogy a világba exportálódjanak. A friss fügeket az utak mentén adják el, gondosan csomagolják és elküldik az ország körül. Azok, akik élvezik a közúti fügevadászatot, itt paradicsomban lehetnek, bár a sportot tisztelettel és visszafogással kell folytatni. A gyümölcsösök természetesen túllépik a korlátokat, míg az a véleményem, hogy a fügeket a járdára eső fák tisztességes játéknak vetik alá.
Az Izmir közelében található autópálya mellett egy gyümölcsárus olajbogyót, szőlőt, gránátalmát és füget kínál.
És bár itt több füge nő, mint a legtöbb más helyen, Törökország szinte minden más termésből is többet termel. Például almaszürete több mint húszszeresére növekedett, mint a 2008. évi fügeszüretek - az előbbi 2, 5 millió tonna súlyú, és a füge országos összösszege 205 000 tonna volt -, és az a tény, hogy szinte senki sem eszik a fügeket.
Az északkeleti régióból való belépéskor az első dolog, ami nem a fügefákra figyelmeztette a figyelmét, hanem a gyönyörű Bozdag-hegységre. A láthatáron álltak, közvetlenül a Gediz folyó völgyétől délre. A Bozdagok két mérföldes tengerszint feletti magasságban állnak, és ezekre a magasságokra másznak a tengerszint feletti magasságból, vagy éppen úgy, hogy a legmegfelelőbb földrajzi megkönnyebbülés és izgalmas tájképe legyen. Ahogy közeledett, láttam, hogy mély, árnyékos szakadékok és kanyonok vágnak le a hegyek északi oldalához, és láttam a lejtőkön kinyíló gyümölcsösöket, amelyek utat adtak a fenyőknek és a gránitnak. Amikor eljuttam egy útjelző táblára, amely a hegyekre mutatott, egy Bozdag nevű városba, becsomagoltam néhány füge, vásároltam néhány mandulat és eltörtem érte.
A szeszes italok égbolton vannak a hegyvidéki Bozdag városában, ahol az egyetlen hely, ahol oda lehet menni.
A völgy alá esett, és a Gediz-völgy fölött lógó mennydörgők rózsaszínűvé és kékké váltak, amikor a nap lement. A hegyoldalon nem volt sík talaj, ahol táborozni lehetett, és továbbindultam a tetejére, és villogó fényemmel világítottam meg, amikor a sötétség esett. A csillagok kialudtak, amikor végre elértem az egyenletes talajt, és egy gyümölcskocsinál húztam fel, hogy megkérdezzem a tulajdonostól, hogy tudok-e táborozni a szomszédos piknikhelyén. Kicsit megrázta a hirtelen megjelenésem, de vállat vont és azt mondta: igen. - Itt, kérem, 5 líra - mondtam, és átadtam egy számlát. Zavartan nézett, de elfogadta anélkül, hogy sértést szenvedett volna, és a táboromat úgy alakítottam, mint az éjszakai hideg. A következő öt napra oda-vissza ugráltam a párhuzamos kelet-nyugat Aydin és a Bozdag hegység között, minden reggel a zöld az alföld és a délutáni hosszú, fáradságos, nyeregtől elmulasztott mászás visszatér a csúcstalálkozókba. Kerékpáros hegymászás a vad és furcsa hegyek csúcsaira az egyik legnagyobb öröm, amit tudok - bár találkoztam olyan túrakerékpárosokkal, akik elkerülik a hegyek és a hegyvidéki oldalakat, mint például a tengerészek egy hírhedten csúnya sekély. Idegesen tanulmányozzák a térképeiket, megölelik a partvonalakat, és a fő utakon járnak, és azt hiszem, soha nem tudják, milyen izgalomból hiányoznak.
De ezen a környéken túrázás nem volt minden móka és játék, a magas utak és a hegyi levegő, mert turista voltam, és fontos munkám kellett. Pontosan arra kellett mennem, hogy meglátogassam Efeszt, amely a római korszak egyik lenyűgözőbb romos városa volt. De amikor odaértem, visszahúzódtam a legvadabb cirkusz, a súlyos testi sértés, a gridlock és a tömegből, amelyet a csütörtök óta láttam a Beşiktaşon. Napok óta nem találkoztam egyetlen turistával, és Efezus parkolójában legalább száz teljes méretű autóbusz, taxik flottája és több ezer ember volt. Milyen étvágyam volt valaha a római amfiteátrumokra és a hajtott márvány oszlopokra. 30 percig ültem egy padon az árnyékban, káoszt kábálta, határozatlanságot kínoztam, és nem tudtam, hogy visszatér-e a hegyekbe, vagy teljesítem-e kötelességemet, és belép-e ebbe az ősi helybe. Végül felálltam. „A történelem blogger soha nem fog megbocsátani nekem” - motyogtam, de nem volt sajnálom, amikor a kijáratot dobtam. A hátsó szélirányban megfigyelő meglepetés észak felé fordult elő, és szellemem úgy robbant fel, mint egy versenyző katamarán teljes hullámzó vitorla. Nagyon boldog és örültem, északra spricceltem, és alkonyatkor felfelé haladtam az utóbbi gyönyörű éjszakámhoz a Bozdag-hegységben.
Miért szeretem a hegyeket? Mert ott vannak. Várj nincs. Ez gyenge válasz. A következő ok: A hegyek átalakítják a világot. Az ember több ezer mérföldet vízszintesen haladhat bármilyen irányba, és a táj változása csak csekély, vagy egyáltalán nincs; pedállal egész Szibérián, és továbbra is Szibéria Finnországtól Kamcsatkáig. De utazzon mindössze 4000 méterrel függőlegesen, és a körülvevő világ gyorsan átalakul. Az éghajlati zónák jönnek és elmennek. A fagyümölcs eltűnik, amikor a gesztenye és a fenyő megjelenik, és az izgalmas kilátás nyílik a szélesedő kilátással. Az unalom, amely szabályozza a tengerszint feletti síkságot, feloldódik, és míg az elmosódott tehenek váratlanul legelészhetnek a forró, rettegő völgyekben, a csúcsok és hágók hűvös levegőjében karcsú vadlovak, medvék és farkasok. Törökország déli részén vannak olyan részek, ahol egy délutáni utazás eljuthat a ködös, szubtrópusi banán-ligetekből az tundrára emlékeztető tájba. Mennyire hihetetlen ez? A Bozdag és az Aydin hegységben annyira izgalmas volt a mászás, hogy legtöbb este még a sötét fény után is jól pedálok a fényszóróm fényében. Csak soha nem akartam kilépni.
És az emberek! Annyira együttesen melegek és nagylelkűek voltak, mint bárki más, akivel találkoztam. Egyik reggelen az Aydins-ben egy hatalmas Kangal csap kiszivárogott egy bankból, megsemmisült az én puskámra, és vadul felhorkant az utamon. Egy fiatalember, akit a ruckus vonzott, sietve egy földúthoz. - Mustafa! - kiáltotta, ami barátságossá tette a kutyát. A család bevette a teát, majd megmutatta nekem a két hektáros gazdaságon keresztül. Adtak nekem egy dinnye, egy halom cseresznye paradicsom, és minden kedves, de zavarba ejtő ajándékot, hogy egy forró napon kerékpárosnak kínáljak, négy font frissen vágott brokkolit. Csak egy dologra gondoltam, amit mondani lehetek: „Benzin!” Továbbra, a teáskanál követett engem a térségben. Ha korábban panaszkodtam a tea meghívók miatt, vehetem vissza? A kedvesség, a barátságos nyugodtság és a nyitott mosolyok megállíthatatlan csapása fenomenális volt, és a helyiekkel folytatott sok eszmecserével elmosódott és elmosódott voltam - és mindig minden délután kerestem a legközelebbi utat.
