Donald Trump elnök megemlítette Pittsburgh-t az Egyesült Államoknak az éghajlat-változási Párizsi Megállapodásból való kivonásáról szóló bejelentésében, amely a város múltját ipari erőműként említette. Dühös tweetkészlet váltott ki Pittsburgh polgármesterétől, Bill Peduto-tól, aki megígérte, hogy városa munkálkodni fog az éghajlatváltozás elleni küzdelemben. Trump nyilatkozata erõteljes támogatást is felhívott a helyi republikánus törvényhozókra, akik maguknak a nyugat-pennsylvaniai gyártókkal, kazángyártókkal, erõmûvek munkásaival és bányászaival álltak.
Az elnök szavai úgy tűnik, hogy az adminisztráció nagy fájdalommal jár, hogy szimbolikusan és szó szerint visszatekerje elődje eredményeit. 2009-ben az Obama adminisztráció Pittsburgh-t választotta a G-20 Egyesült Államok által otthont adó csúcstalálkozó helyszíneként, amely 20 fő világgazdaságból álló kormányok és központi bankárok csoportja. A találkozó egy belvárosi létesítményben zajlott, amely a világ első és legnagyobb vezető szerepet töltött be az energia- és környezettervezési (LEED) tanúsítvánnyal rendelkező konferenciaközpontban. A világ minden tájáról bekerült a média pozitív megjelenése, bemutatva Pittsburgh „zöld gazdaságának” újjászületését, mint a tiszta technológia és az innováció központját.
A város súlyos sújtotta az 1980-as években, amikor a vállalati és kormányzati politikák, a globális gazdasági erők és az új technológiák eredményeként Pennsylvania délnyugati részén tartósan elvesztették több mint 150 000 gyártási munkahelyet és 176 000 lakosát. Az elmúlt évtizedekben Pittsburgh jelentős gazdasági, intézményi és politikai erőforrásait felhasználta az oktatás, az innováció és az egészségügy központjának feltalálására. 2010 és 2015 között a munkavállalók termelékenysége 10 százalékkal nőtt, az átlagos éves bér 9 százalékkal nőtt, az általános életszínvonal pedig 13 százalékkal emelkedett a régióban.
A korábbi Steel City sikere azonban bizonytalannak bizonyult a faji és az osztályvonalak között. A helyreállítás nehéznek bizonyult az egykori malomvárosokban és a távoli vidéki bányászati területeken is, amelyek egyszer biztosították a nyersanyagokat, amelyekre a vagyonuk készül. A „ A rozsdán túl: Pittsburgh nagyvárosa” és az Ipari Amerika sorsa című könyvemben az olvasókat a régió két turnéján vettem fel, amelyek rávilágítanak a megosztott válaszokra, amelyek a Trump globális éghajlati megállapodással szembeni ellentmondására vonatkoznak.
Az átalakulás ígéretét
A könyvem első turnéján egy olyan lencsén keresztül tekintjük Pittsburgh történelmét, mint amelyet az 1977-től 1988-ig Richard Caliguiri régóta alkalmazott polgármester használt, számukra, a fejlesztési tisztviselőknek és a sok külsõ alkalmazásban álló lakosnak. A hagyományos iparágakban a piszkos, kékgalléros malomvárosokban gyökerező Rust Belt képek akadályozták a tehetségek toborzását és az új vállalkozások vonzását.
Caliguiri úgy vélte, hogy a feltámadt város „szolgáltatási és kiskereskedelmi központ, egészségügyi központ, transzplantációs város, magas technológiai város, robotika városa, a számítógépes programozás városa”. Az Allegheny Közösségi Fejlesztési Konferenciáján megválasztott tisztviselők és vezetők, a Carnegie Mellon Egyetem és a Pittsburghi Egyetem megteremtették az „eds and meds” gazdaság szakaszát, amelyről a város ma ismert.
A folyók, amelyek ipari csatornákként és csatornákként szolgáltak több mint egy évszázadon át, elég tiszták voltak ahhoz, hogy élvezzék őket, hozzájárulva a környezetgazdálkodás ösztönzéséhez. Az ipari kor épületeinek újbóli felhasználására és a vasúti folyosók újratervezésére irányuló kampányok folyóparti rekreációs nyomvonalakként tovább segítették megerősíteni Pittsburgh új posztindusztriális identitását.
A könyvembe tett túra az olvasókat olyan külvárosi kutató campusokon, irodaházakon és lakónegyedeken végzi, amelyek nem helytelenek lennének a nemzet más virágzó részein. Ha belép a városba, a gazdasági és környezeti átalakulás diadalmas szimbólumai mindenütt megtalálhatók; A példák között szerepel a Summerset a Frick Parkban, egy új urbanisztikus lakónegyed, amelyet egy regenerált salakhalom tetejére állítottak fel, és a Pittsburgh Technology Center, amelyet egy állami-magán konzorcium épített egy hatalmas folyóparti malom korábbi helyén. A forró fémhíd, amely valaha olvadt vasot szállított a Monongahela folyón, most egészséges és környezetbarát útvonalat biztosít a hallgatók és a munkavállalók számára Oakland egyetemi központjától a város déli oldalának csípőkörzetéhez vezető gyalog vagy kerékpárral.
Ha a túra ezekre a körzetekre korlátozódna, a pittsburghi revitalizáció feltétlen sikernek tűnhet.
Ragaszkodás a hagyományhoz
Negyven mérföldnyire felfelé azonban könyvem második turnéja Charleroi, Monessen és Donora iparosodott közösségeire vezet. A népesség csökken, és azok, akik továbbra is küzdenek a magas szegénység és a munkanélküliség miatt. A kavicsos és a sziklás cölöpök, valamint a Monongahela nyugati partján elhelyezkedő rakodódokk a panorámát a Speers Vasúti híd durva tömegével látják el. Bár kissé rozsdás, ez a span továbbra is hordozza a Wheeling és az Erie-tó vasútját, mivel árut szállít öt különböző malomba és onnan, és azok a munkavállalók, akiknek szerencséje, hogy még mindig ott dolgozzanak.
Sok lakos értékelte az Acélváros javuló folyóit, a tiszta égboltot és a festői erdőket. És mégis, 1985-ben, az AFL-CIO elnöke, Lane Kirkland bejelentette: „Pittsburgh gyönyörű. De szeretném látni, hogy egy kicsit piszkosabb, egy kicsit füstölt. A környezetet leginkább sértő dolog a bezáró malmok. "
Ebből a szempontból a régió posztindusztrális feltalálása csak alacsony fizetésű szolgáltatást vagy az átképzés homályos gondolatát jelentette. Milyen jók voltak a csinos kilátások és a játszóterek a fehérgalléros munkavállalók számára anélkül, hogy megoldást lehetett volna hozni a szakszervezeti, családi fizetésű kékgalléros munkahelyek elvesztésére?
Ennek eredményeként a térség sok emberének valódi izgalma az elmúlt években felrobbant az olaj- és földgázkitermelés új „kék” munkáiból. A hidraulikus repesztés, vagy a „krakkolás” találmánya felszabadította a hatalmas földgázkészleteket a régió Marcellus és Utica palaképződményeiben.
A Pennsylvania délnyugati részén található aktív kutak száma 2008-tól 2012-ig megnégyszereződött. A repedés-fellendülés fellendült az újraiparosodás reneszánszához, amely munkahelyeket teremtett az energetikai, vegyi és fémiparban. A 2015-ben kezdődő hanyatló visszaesés azonban gazdasági aggodalmakat okozott, hogy visszatérjenek a felszínre. Sok helyi ember attól tartott, hogy pénzügyi visszatérülését a befolyásukon kívül eső globális gazdasági erők fenyegetik, vagy pedig vészjóslóbb módon a jegesmedvék emberekkel szembeni előnyben részesítésével vádolt környezetvédelmi aktivisták.
Elnökként Obama többszöri kirándulást tett Pittsburgh városába, megcélozva a gazdasági újjáéledést - beleértve a 2009-es G-20 konferenciát. De sem ő, sem Hillary Clinton elnöki kampánya soha nem találta meg a utat a Demokrata Párt e régi bástyáihoz. Trump megtette. 2016 júniusában érkezett Monessenbe, hogy elismerje a „nagyon-nagyon nehéz időket”, és biztosítsa a lakosoknak, hogy „gyorsabbá fogja tenni”.
Azok számára, akiket kihagytak a Pittsburgh utáni posztindusztriális újjászületés ígéretéből, a környezetvédelmi irányítás és a csúcstechnológiás gazdaság révén újjáélesztés, gazdasági protekcionizmus és környezetvédelmi dereguláció egyszerûsített, de erõs üzenete gyakran visszatükröződik saját életükkel és jövőbeli álmaikkal. Ez talán még a Pittsburgh-től keletre fekvő Westmoreland megyében is segíthetett. De továbbra sem világos, hogy az elnöknek a Párizsi Megállapodásból való kilépéséről szóló döntése valójában az életük anyagi javulását szolgálja. Legalább arra emlékezteti azokat, akik sikeresen navigáltak a gazdasági változások szélében, a biztonságos kikötő megtalálására küzdők igényeinek figyelmen kívül hagyásának következményeiről.
Ezt a cikket eredetileg a The Conversation kiadta.
Allen Dieterich-Ward, a Shippensburgi Egyetem történelem docens
