A három hüvelyk hosszú, 520 millió éves Kínából származó kövület a világ legrégibb megőrzött szív- és érrendszere. A fosszilis, Fuxianhuia protensa ízeltlábúak voltak, ugyanabba az állatcsoportba tartoztak, amely modern pókokat, rákokat és garnélarákat tartalmaz.
Az ebből az időszakból származó legtöbb kövülettel ellentétben ennek az ősi ízeltlábúaknak a belső szerkezete szépen megőrződött. A kutatók képesek voltak megkülönböztetni az artériákat és az éröket, amelyek a szívet az agyhoz és a test többi részéhez kötik.
A Los Angeles Times-tól :
A kövületek általában mineralizált héjból vagy csontból készülnek, vagy azok a sziklás lenyomatok, amelyeket ezen kemény csontváz elemek hagytak el. A lágy szövetek, például a bőr, az izom vagy az artériák gyorsan bomlanak anélkül, hogy esélyt hagynának a környező kőzetre. De egy Pompeii-szerű természeti katasztrófában ezt az állatot csapdába ejtették, leölték és finomszemcsés talajban relatív vakuban ellapították, így jobb megőrzéshez jutott.
Pompeii ebben az esetben nem feltétlenül jelenti a vulkánkitörést. A fosszíliát finom, poros üledékben őrizték meg, valószínűleg egy olyan természeti katasztrófa maradványában, amelyet ma a Föld nem lát. Anélkül, hogy növények tartanák a talajt, a homokvihar heves lett volna: "E lények élőhelyeit eláraszthatták a hatalmas viharok óriási csapadékai" - mondta Nicholas Strausfeld, a vezető szerző, a sajtóközleményben. Azt is javasolta, hogy a teremtmény egy szökőár után iszapba kerülhetett.
