A legtöbb ember számára a kullancs által körülvett rémálmok a dolgok, ám az Egyesült Államok Nemzeti Kulcsszavak Gyűjteményében a pókok beáramlása normális. A gyűjteményt, amely a grúziai déli egyetemi egyetemen található, a grúzországi Statesboro-ban, a világ legnagyobb folyamatosan kurált kullancsgyűjteményének tekintik. A gyűjtemény száma több mint egymillió példányon lebeg, és tovább növekszik.
1990 óta a Smithsonian Nemzeti Természettudományi Múzeumhoz tartozó gyűjtemény hosszú távra kölcsönbe került az egyetemmel, mivel az entomológia kutatására összpontosít. Az egyetemen való elhelyezkedésének köszönhetően a hallgatók, a kutatók és a nyilvánosság számára könnyen elérhetők a megtekintéshez és a tanuláshoz (a hátborzongató mászók összeállítása különösen népszerű a helyi általános iskola csoportjai között). A gyűjtemény átfogó példánya mind a hét kontinenst képviselő kullancsokat (igen, ide tartozik az Antarktisz, ahol a kullancsok tengerimadarak vérében ízlelnek meg) és a világon körülbelül mintegy 860 ismert kullancsfaj szinte mindegyikét. És különösen egy ember, aki enciklopédikus ismeretekkel rendelkezik a gyűjtemény minden aspektusáról: Lorenza Beati.
Az elmúlt 13 évben Beati szolgált a gyűjtemény kurátoraként. (A biológia professzora az egyetemen is, karrierjének nagy részét a kullancsok taxonómiájának tanulmányozásával, valamint az emberek és állatok betegségeinek átterjesztésével foglalkozik.) Feladatában feladata a fém belsejében gondosan elrendezett gyűjtemény fenntartása. az egyetemi matematikai és fizikai épületben található szekrények. Első pillantásra a gyűjtemény nem soknak tűnik, ám a szekrény mindegyik fiókjában tucatnyi üveg található, mindegyiket etanollal töltve, hogy megőrizzék az átlátszó alkoholban szuszpendált finom mintákat. Minden egyes palackon vonalkód található, hogy nyomon lehessen követni a példányra vonatkozó lényeges információkat, például mikor és hol találtak, milyen fajban van, és a hozzá kapcsolódó betegségeket. Az egyedi kullancsok mellett a gyűjtemény 125 000 csatlakozott tételt is tartalmaz, amely több kullancsot tartalmaz, amelyeket a helyszíni terepmunkálatok során fedeztek fel, valamint a kullancsok témájához kapcsolódó kiterjedt könyv- és monográfiai könyvtárat.
Kedvezményes minták üvegekbe (US National Tick Collection) "A gyűjtemény több mint 100 éves" - mondja Beati. "Ami a többi kullancsgyűjteményt illeti, az egyedülálló, hogy mindezen éveket folyamatosan kurátoratták, és soha nem felejtették el egy alagsorban, ahol a port gyűjtik."
Mielőtt a jelenlegi egyetemi otthonába landolt, a gyűjtemény többször átvette a kezét, a kezdete a 20. század elején nyúlik vissza, amikor Howard T. Ricketts patológus rájött, hogy egy bizonyos kullancsfaj ( Rickettsia rickettsia) felelős a kórokozók átviteléért. az emberekre, ebben az esetben a Sziklás-hegy foltos lázra. Onnan költözött a Montana Állami Főiskola Entomológiai és Állattani Tanszékéhez (ma Montana Állami Egyetem), miközben Ricketts az államban kutatást végzett, mielőtt 1931-ben átjuttatta volna a Rocky Mountain Laboratories-be, amely a Nemzeti Egészségügyi Intézetek (NIH) része. . Ott maradt 1983-ig, amikor a Rocky Mountain Laboratories a Nemzeti Természettudományi Múzeumnak adományozta azt, amelyet jelenleg kölcsön ad a Georgia Southern University-nek.
A folyamatban lévő akvizícióknak és az aktív terepmunkának köszönhetően Beati és csapata folyamatosan új mintákat vesz fel a gyűjteménybe, amely a világon megtalálható kullancsfajok körülbelül 96% -át képviseli. Vannak azonban olyan fajok, amelyek soha nem kerülhetnek hozzá.
A gyűjtemény gondosan el van rendezve az egyetem Matematikai és Fizikai Épületének fémszekrényeiben. (Amerikai Egyesült Államok Nemzeti Kullancs Gyűjtemény) "Ázsia egyes részein [a szabályozás miatt] nem tudunk [példányokat] kihozni az országból - például Kínára" - mondja. "Nyolcvan évvel ezelőtt az emberek összegyűjtötték, amit akartak, és magukkal viszik magukkal a példányokat, de ez már nem így van."
A példányok változatossága csak a gyűjtemény egyik jellemzője, amely mindent magában foglal a közönséges amerikai kutya kullancsától ( Dermacentor variabilis ) a téli kullancsig ( Dermacentor albipictus ). Olyan kullancsokat is tartalmaz, amelyek valamilyen történelmi jelentőséggel bírnak.
„Van egy kullancsunk, amelyet Teddy Roosevelt elnök kutyáján találtak meg” - mondja.
Az évek során a gyűjtemény továbbra is fontos forrásként szolgált a kutatók számára, hogy többet megtudjanak a különféle betegségek kullancsokról emberre és állatra terjedéséről. A közelmúltban különösen egy kullancs gyűjtött címeket. Az ázsiai hosszúszarvú kullancs ( Haemaphysalis longicornis ) néven ezt az invazív fajt kilenc államban találták az Egyesült Államok keleti részén, miután 2017-ben elérték a nyugati féltekét. A Betegség Ellenőrzési és Megelőzési Központok (CDC) szerint előfordultak esetek, az Egyesült Államokon kívül, ahol a harapások az embereket és az állatokat nagyon megbetegedték.
"A kutatások azt találták, hogy ennek a kullancsfajnak a nyála reakciót válthat ki az emberekben, és hús-allergiát okozhat számukra" - mondta Floyd W. Shockley, a Nemzeti Természettudományi Múzeum entomológiai osztályának gyűjteménykezelője. "Nem vagyunk egészen biztosak benne, hogy az eljutott az Egyesült Államokhoz, de úgy gondoljuk, hogy az állattenyésztés, például szarvasmarha vagy birka útjára indult."
Az ázsiai hosszú szarvú kullancs kutatásának folytatása és az Egyesült Államok Nemzeti Kullancsgyűjteményének forrásainak felhasználása egy lépéssel közelebb hozza a tudósokat e faj megértéséhez és annak veszélyeihez, amelyek a jövőben az embereket fenyegethetik.
"A kullancsos nyál és annak vírusok szaporodásának tanulmányozásával" - mondja Shockley - jobban megérthetjük más betegségek - még azokat, amelyeket nem feltétlenül a kullancs terjeszt - a vírusok terjedését és azt, hogy a vírusok hogyan terjednek az egész világra.
Az USA nemzeti kullancs-gyűjteményének túrái előzetes egyeztetés alapján érhetők el. A túra kapcsolattartójának ütemezése
