Már egy ideje azt szerettem volna eljuttatni a „Trailblazers and trendrendters: a bélyegzőművészet” -hez a washingtoni nemzeti postai múzeumban. Bár a bélyegek minden nap érkeznek a postába, a gyalogosok kivételével másokat jelentenek. Sajnos úgy tűnik, hogy a levélírás művészete és intimitása eltűnik az átgondoltan leragasztott bélyegzővel együtt; mondjuk, a 37 centes cukorkaszív Valentin-napon vagy a giccses angyal a klasszikus 32 centes "Szerelem" bélyegeken.
Néhányan képet bélyegzők szerelmeseiről képezhetnek, mint túlzottan lelkes, furcsa gyerekeket a középiskolából - a gangly, a göndör térdű, a Dungeons & Dragons bhakták. A bélyegzők szerelmeseinek viszont meglehetősen elegáns neve van a gyűrűs szélű szenvedélyüknek - filatélia, és a bélyeggyűjtés iránti elkötelezett egész társadalomban is tartózkodnak. Valójában a bélyegek a magas művészetről beszélnek, még a Postai Múzeum burkolatának falán túl is.
Ezek a 32 centes "Szerelem" bélyegek például Raphael által festett angyalt sportolnak, egy töprengő kerubot, amely egy nagyobb olajfestmény aljáról van kivágva. Raphael eredeti festményében a csecsemő angyal karjai a koporsó fedelén nyugszanak a pápa halálát - ez ismét bizonyítja, hogy a tömeggyártású képek korában a művészet gyakran elveszíti eredeti hangulatát és jelentését.
Mégis néhány bélyeg megtartja esztétikai és kulturális integritását, mint például a tavalyi "Paplanok a Gee's Bend" sorozatból. Ezek a bélyegek miniatürizálják a paplanokat, amelyeket az alabamai Gee's Bend vidéki afro-amerikai nők csoportja varrott, akik mindennapi anyagokat, mint például a kék farmert használtak szinkronizált, élénk kompozíciók készítéséhez. Láttam ezeket a paplanokat a New York-i Whitney Múzeumban; mindegyik letakarhat egy queen-size ágyat. És mégis, ezek a paplanok tanúsítják gyártóik tervezésérzetét: továbbra is jól néznek ki a postai bélyegzőn.
