A szerkesztő megjegyzése, 2015. május 15 .: A BB King legenda május 14-én, csütörtökön halt meg.
Még mindig izgalmas élő show-kat ad, és válogathatatlanul az országot járja testreszabott túrabuszának hátulján. Az ő nevét hordozó éjszakai klubok teljes lánca, a zenéjére szentelt Sirius XM rádióállomás és egyike azon kevés élő előadóművészeknek, akiknek teljes múzeuma van karrierjének szentelve. És több mint 15 000 előadás után a BB King ma 86. születésnapját ünnepli Amerika egyik legbefolyásosabb zenei ikonjaként.
„Sok ember számára megszemélyesíti a bluet” - mondja John Hasse, az Amerikai Történeti Múzeum kulturális és művészeti kurátora. "Kedves színpadi jelenléte, egyedülálló énekstílusa, védjegygitár hangja és a vitathatatlan hitelesség valószínűvé tette a bluet."
Riley King született, gyermekeként Mississippi gyapotültetvényein kora kora óta érdeklődik a zene és tizenkét éves korában 15 dollárért vásárolta első gitárját. Az évek során a helyi gyülekezetekben és a rádióban játszott. „1946-ban Memphisbe költözött” - mondja Hasse. „DJ lett a WDIA fekete futású rádióállomásán.” Itt vette be a Beale Street Blues Boy becenevet, amelyet végül rövidített BB-re.
"A 40-es évek végére felvételeket készített, majd az 1950-es években a ritmus és a blues számottevő figurájává vált" - mondja Hasse. Amit King hamarosan elkülönítette a tucatnyi más nemzeti R&B figurától, az az volt, hogy képessé vált fõként a fehér pop-hallgatókra vonzani. „Az 1960-as években valóban elkezdett elérni a nemzeti népszerűséget a blues éjszakai klubokban. Áttörés történt, amikor a Fillmore, a San Francisco-ban, koncertre rezerválta őt ”- mondja Hasse.
A New York-i Folk Fesztiválon a Fillmore-n, a várható rock-fellépések csomópontján való lejátszás mellett King bemutatta blues márkáját egy teljesen új közönség számára. "King úttörő volt a városi blues-játékos, nagyon csiszolt és nagyon kifinomult" - mondja Hasse. "Egyedülálló és vonzó gitárhanggal és mágneses színpadi jelenlétével volt akkor, amikor a fehér főiskolai hallgatók ezt a zenét még soha nem fedezték fel."
King az elmúlt évtizedekben szinte folyamatosan turnézott és rögzített új zenét. Mindig gitárral fellépve hívja Lucille-t, miután egy nő 1949-es egyik koncertjén harc középpontjában állt. A blues rajongók számára stílusa félreérthetetlen. „Különleges hangzást fejlesztett ki a gitáron. Valaki figyelmes hallgató egy vagy két hang alapján azonosíthatja őt: az ének hangja, a vibrato és a meghajolt húr ”- mondja Hasse.
Újításai megkülönböztető bélyegzőt hoztak az amerikai zene számos műfajához, kezdve a rock and roll-nal. "A gitárt helyezte az előadás élvonalába" - mondja Hasse. "A gitár hangjának kiterjesztése. Ez nem a gitár és a hang, hanem valóban egy folytonosságot alkot."
A Nemzeti Portré Galéria King vegyes média kollázusa tiszteleg örökségének. Morgan Monceaux, a baltimore-i látnoki művész szokatlan portrék készítését végzi, amikor a talált mindennapi tárgyakat beépíti pasztell festményeibe; A „BB King” olyan tárgyakat tartalmaz, mint például csipke, gombok és nyakkendő. Két másik munkája, a „Dinah Washington” és a „Ray Charles” a Galéria gyűjteményének részeként tisztelegnek a befolyásos zenészeket is.
A zenei történelem ezen a pontján Hasse úgy érzi, hogy King jelentősége olyan nagy, mint valaha. "Az elmúlt két vagy több évtizedben sok visszatekintésre került sor, hogy megnézhessük, mi zeneileg értékes a huszadik században" - mondja. „Azt hiszem, éheztek a minőségi zene, a távolból álló zene, a hiteles zene, és a BB King természetesen felmegy a csúcsra. Amerikai klasszikus.
