Első pillantásra Willo nem volt különösebben lenyűgöző dinoszaurusz. A jól megőrzött Thescelosaurus, ez a növényevő dinoszaurusz az egyik közepes méretű ornitisz volt, aki körülbelül 66 millió évvel ezelőtt élt. Ami szívétől tette különlegessé Willo. A dinoszaurusz bordája belsejében tartott betonban megőrzött fő szívizma maradványai. De nem mindenki ért egyet abban, hogy Willo-nak egyáltalán van szíve.
Bár a tanulmányt 1993-ban fedezték fel, a Willo legnagyobb nyilvános debütálása egy 2000. áprilisában megjelent tudományos cikk alapján készült. Írta: Paul Fisher, Dale Russell és munkatársai, a tanulmány arra a következtetésre jutott, hogy Willo mellkasában a vaskonkrétia négymagos maradványai maradtak meg. szív. Összességében ennek a Thescelosaurusnak a szíve inkább madár-, mint hüllőszerűnek tűnt - ez a megállapítás fontos következményekkel jár a dinoszaurusz élettanának tanulmányozására. Ha a dinoszauruszoknak, még a madarakhoz távoli rokonoknak is, volt madár típusú szíve, akkor valószínűleg madárszerű metabolizmusuk is volt.
A dinoszaurusz szív felfedezése sok paleontológust izgatott - talán a lágyszövetek megőrzése gyakoribb volt, mint gondolnák -, de nem mindenki volt ilyen lelkes. 2001 februárjában Timothy Rowe, Earle McBride és Paul Sereno ugyanabban a folyóiratban kritizálta a másik csapat elemzését, és arra a következtetésre jutott, hogy "a tárgy nem egy fosszilis szív, hanem egy vaskő összefoglalás", amely csak felületesen néz ki mint egy szív. Russell és a társszerzők azt válaszolták, hogy a szerkezet leginkább megfelel a szív alakjának, és ezért a szívnek is ennek kell lennie.
Timothy Cleland, Michael Stoskopf és Mary Schweitzer által a Naturwissenschaftenben közzétett tanulmány új támogatást nyújt Rowe és más paleontológusok állításaihoz. A fosszilis anyag nagyfelbontású CT-vizsgálatokkal, röntgenfelvételekkel és az állítólagos lágyszövetek közeli vizsgálatával végzett újbóli vizsgálatát követően a csapat nem talált jó bizonyítékot arra, hogy Willo szíve megőrződött. Ehelyett a szerv valóban egy konkréció, amely akkor képződik, amikor a test belsejében homokot mosnak, és a helyére cementálódnak.
De a megbeszélésen belül volt egy meglepetés. Bár Willo szívét nem őrölték meg, Cleland és a társszerzők számos apró maradékot találtak "sejtes anyagból". Ezek valószínűleg a csontvázba mosott növényi törmelékből származnak, vagy maga a dinoszauruszból származhattak. A tudósok feltételezésük szerint a dinoszaurusz lebomló teste kiváltotta a szekréció kialakulását, és a homok egy része a rothadó szövetek körül képződött, még mielőtt teljes bomlásuk volt esélyük. Frusztráló módon még nem sikerült felismerni a maradékanyagok eredetét, ám az új technológiák végül eszközöket nyújthatnak erre. Végül is a technológia 2000 óta történt fejlesztése lehetővé tette a paleontológusok számára, hogy mélyebb részletességgel átvizsgálják Willo-t. Ki tudja, hogy az új technológiák milyen betekintést engednek bennünket a rég halott dinoszauruszokból?
Ha magát szeretné látni Willo-val, akkor a dinoszaurusz a North Carolina Természettudományi Múzeumban látható.
Irodalom:
Cleland, T., Stoskopf, M., és Schweitzer, M. (2011). Egy kis késő krétakori Thescelosaurus Naturwissenschaften DOI: „szív” szövettani, kémiai és morfológiai vizsgálata: 10.1007 / s00114-010-0760-1
Fisher, P. (2000). Kardiovaszkuláris bizonyítékok közepes vagy magasabb metabolikus sebességhez Ornithischian Dinosaur Science, 288 (5465), 503-505 DOI: 10.1126 / science.288.5465.503
Morell, V. (2000). PALEONTOLÓGIA: A kőtudomány dinoszaurusz szívének feltárása, 288 (5465), 416-417 DOI: 10.1126 / science.288.5465.416b
Rowe, T. (2001). Dinoszaurusz kő szívével, 291 (5505), 783-783 DOI: 10.1126 / science.291.5505.783a
Stokstad, E. (2001). PALEONTOLÓGIA: A dinoszaurusz szívtudományról felmerülő kétségek, 291 (5505), 811-811. DOI: 10.1126 / science.291.5505.811
