A 18. századi japán rejtélyes ember alkotója örömteli jeleneteket készített az ukiyo-e műfajban. Egy évszázaddal később egy triptichonban szokatlanul nagy méretű görgetőfestmény egyike eltűnt. Aztán, több mint száz év elteltével, a hiányzó munka újjáéledt. A művészet világainak fogalma sincs arról, hol volt a festmény a közbenső években.
Kitagawa Utamaro (1753-1806), a rejtélyes ember, az ukiyo-e egyik legfontosabb gyakorlójának tartották azokat a festményeket, amelyek az öröm „úszó világát” ábrázolják. Ezek a művek különösen vonzóak voltak a gyorsan iparosodó Nyugatra, amely megszállottá vált Kelettel, egy egzotikus és csábító világgal. Nem számít, hogy a kecses udvarlók ábrázolt nyakkal, szeplőtelen, felsövött hajjal és szépen drappolt kimonókkal voltak az, amit a mai nyelvű szexmunkásoknak neveznénk. Abban az időben e festmények stílusának pontossága és harmóniája, valamint a A téma romantikus, fényes bemutatása hatalmas vonzást gyakorolt egy nyugati világra, amely megkísérelte elmenekülni a gyakran félelmetes változások korszakától.
Egy új kiállítás a Smithsonian Arthur M. Sackler galériájában, az „Utamaro feltalálása: újból felfedezett japán remekmű” újból egyesíti Utamaro három nagyméretű festményét, amelyeket mindig együtt látni akartak. A három munka egyike, a Snow at Fukagawa, a 19. század végén eltűnt a közvélemény szemszögéből, és 2014-ig nem vált napvilágra, és felindította a művészeti világ izgalmát, amely a kiállításhoz vezetett.
Kevés részlet ismert Utamaro életéről. Az 1790-es évekre a művész Japánban elérte hírnevét a régi Edo szórakoztató negyedéről készített jeleneteivel, ahogy Tokiót hívták. Kiadója óvatosan forgalmazta őt nők és női szépség kedvelőjeként. Nem sokkal halála előtt egy súlyos eseményben bajba került a kormányzati cenzorokkal. Bebörtönözték, és számos más művész mellett 50 napos menedzsment volt.
A triptichon festményei közül kettő, amelyek elválasztották egymástól és az újonnan felfedezett alkotástól, végül eljutottak az Egyesült Államokba. Charles Lang Freer, a Smithsonian Freer Művészeti Galéria alapítója, 1903-ban Shinagawában vásárolta a Moonot, és ez a Freer állandó gyűjteményének része. Testvérfestménye, a Cherry Blossoms at Yoshiwara, az 1950-es évek óta szerepel a Connecticutban, Hartfordban található Wadsworth Atheneum gyűjteményében. A japán Hakone város Okada Művészeti Múzeumában a hármas elveszett harmadik trió, a Snow at Fukagawa újbóli felfedezésével a triptics ma teljes egészében látható. De ez a három mű újraegyesítő kiállítása nem mindig lett volna lehetséges.
Ez a Brit Múzeumból származó selyem tekercsfestmény állítólag Kitagawa Utamaro művész portréja. (Creative Commons, a Brit Múzeum) Charles Freer az általa alapított múzeumra vonatkozó végzésében kijelentette, hogy a gyűjteményéből származó művek nem kölcsönözhetők más intézményeknek, és nem is lehetnek kiállítva külső munkák. Freer a gyűjteményét egészének tekintette, és azt akarta, hogy ez így legyen. Természetesen nem tudta volna előre látni a szomszédos Arthur M. Sackler múzeum létezését, amely halálának idején még nem létezett.
Az 1990-es években a Freer szándékának újraértelmezése lehetővé tette a Freer Galéria alkotásainak a Sacklerben történő bemutatását. Ahogyan James Ulak, a Sackler japán művészet vezető kurátora elmagyarázza: „Kontextualizálhatjuk a fontos mûveket azok nagyobb értelmében. Lehet, hogy van egy nagy művész mesterműve, de most más, kiegészítő darabokat is behozhatunk. Lát egy darabot, összehasonlítva más hasonló művekkel, és hogyan illeszkednek a művész munkájához. ”
Mivel azonban Freer kijelentette, hogy összegyűjtött munkáit nem lehet kölcsönözni, a Sackler Galéria a kiállítás lesz az egyetlen hely, ahol az Utamaro mindhárom alkotása együtt látható.
A festmények hármasán kívül a kiállítás tágabb kontextusban helyezi Utamarót olyan könyvekkel, nyomatokkal és festményekkel, amelyek lehetővé teszik a művész újraértékelését. Különösen érdekes a Brit Múzeum gyűjteményéből származó két fénykép, amelyek a triptics utazásának egy részét fedik le.
A Japonisme néven ismert mozgalom hatalmas erő volt a 19. század végi Párizs művészeti piacán, és a Siegfried Bing nevű hozzáértő kereskedő egy csoport tagja volt, amely Japán nyugati megnyitását részesítette előnyben azáltal, hogy Kelet művészetét Európa és az Egyesült Államok fővárosai. Az Ukiyo-e stilizált karcsú képeivel dolgozik, a gyönyörű nők különösen sikeresek voltak. Bing, aki születése szerint német volt, de Párizsban élt, az akkori Orientalia egyik legjelentősebb galériáját működtette. A La Société des Amis de l'Art Japonais nevű csoport (a japán művészet barátainak társasága) alapítója egy merész művészek csoportjával, akik érdeklődési körükben osztoztak, köztük Mary Cassatt, Vincent van Gogh és James McNeill Whistler. .
Az Utamaro festmények Párizsban jelentek meg az 1880-as években, és Bing megpróbálta a három mélységből kettő - Yoshiwara cseresznyevirág és Fukagawa - eladását a Brit Múzeumnak közvetíteni. Fényképezett két monumentális festményről és Londonba utazott. Noha a múzeum elutasította a művek megvásárlását, megőrizte azokat a fényképeket, amelyek a Sackler jelenlegi kiállításán láthatók. Julie Nelson Davis vendégkurátor elmagyarázza, hogy egy kissé a művészet világa alatt felfedezték a Brit Múzeum hivatalvezetőjének jegyzetfüzetét, amelyen láthatóak ezek a képek Bingtől.
De miért kínáltak triptich három darabjából csak kettőt eladásra? Hogyan történt a hó a Fukugawában - és csak ez a festmény -, hogy visszajutott Japánba? És hol volt a triptics az 1880-as évekig? Úgy tűnik, hogy a nagyméretű festmények egy Zenno nevű család tulajdonában voltak, aki Tokió északi részén, Togichiban élt. „A Zenno család nagyon gazdag volt, így lehet, hogy elég nagy hely volt ahhoz, hogy egy vagy akár mind a három képet megmutathassa” - jegyzi meg Davis vendégkurátor. "Azt is gondoljuk, hogy a Zenno család megrendelheti a festményeket."
Davis elmagyarázza, hogy nagyon ritka, ha ilyen nagy méretű lógó görgetõfestményeket látunk. Általában csak álló képernyők vagy falfestmények készülnek ilyen skálán. „A festmények szintén szokatlanak abban az értelemben, hogy nincsenek aláírva. Ez kérdéseket vet fel minket arra vonatkozóan, hogy hogyan lehetne őket felhasználni - mondja Davis. A bizonyítékok arra utalnak, hogy a festményeket 1879-ben egy templomban mutatták ki, méretük miatt nem meglepő. Röviddel ezután felkerültek Párizsba. De a kérdések továbbra is fennállnak - mondja Davis. "Még mindig megpróbáljuk kideríteni, ki exportálta őket."
És akkor ott vannak a hiányzó Fukagawa- évek a hóban - amelyben megtalálható a hollywoodi thriller. A munkát utoljára egy áruház kiállításán láthatták 1948-ban, Japán második világháború utáni megszállásának közepén. A japán áruházakban gyakran találnak művészeti galériákat, ami az Egyesült Államokban furcsának tűnhet, de ott gyakori. Csak néhány nap múlva, ismeretlen okokból eltávolítva a festményt csak három évvel ezelőtti felfedezéséig láthatták újra. A Sackler kurátorok feltételezik, hogy privát gyűjteményben volt, de nem tudják biztosan.
„Az Okada Múzeum igazgatója azt írja, hogy szíve rohamozott, amikor látta, hogy ez a festmény örökre elveszett” - mondja Davis kurátor. „Reméljük, hogy a forrás valamikor felfedi. Ez egyike azoknak a helyzeteknek, amikor csak azt gondolod: "Hú, ez nagyon furcsa." Annyi rejtély van az egész projekt körül. ”
„Az Utamaro feltalálása: újból felfedezett japán remekmű” a Sacklerben, 2017. április 8. és július 9. között. A kiállításhoz kapcsolódó különleges események közé tartozik beszélgetés James Ulak és Julie Nelson Davis társkurátorokkal április 8-án, 14:00; és egy 1970-es évekből származó japán Broadway-stílusú zenei előadás, amely Utamaro életére összpontosult, június 30-án 13 órakor, július 1-jén 13: 00-kor és július 2-án 13: 00-kor
