1950-ben egy 26 éves Roy Lichtenstein nevű művész az alma materben, az Ohio Állami Egyetemen tanított, amikor pusztító levelet kapott. Az egyetem úgy döntött, hogy nem bocsátja meg hivatali idejét - jelentette be, azzal az indokkal, hogy nem bizonyította „a jelentős növekedést és a jövő ígéretét, amely előre látja a jövőbeli teljes professzort”. Az iskola egy évig hagyja tanítani, de aztán el kellene hagynia.
Lichtenstein „megtört szívvel” - mondta Justin Brancato, a New York-i Roy Lichtenstein Alapítvány levéltárának vezetője. A levél évekkel indult, amikor a művész küzdött Ohioban, hogy munkát találjon. Díszített kirakatokat, modelleket készített Clevelandben egy építész számára, és felesége belsőépítészeti üzletéért dolgozott. 1957-ben végül tanári állást töltött be New York állambeli államába, majd újabb posztot követett New Jersey-ben. Áttörése csak az 1960-as évek elején jött létre, a képregényfestményekkel, amelyek elősegítették a pop mozgalom elindítását - megváltoztatva az amerikai művészet irányát.
A művészettörténészek nem tudták a hivatali tagadásról, amíg egy Lichtenstein Alapítvány kutatója nem sokkal a művész halála után nyomon követte a levelet Ohio államban. Hamarosan a levél az alapítvány fennmaradó archívumaival együtt ingyenesen bárki számára elérhető lesz, amikor az alapítvány a Washington DC-ben a Smithsonian American Art Archives-hez adományozza őket. Az alapítvány a gyűjtemény digitalizálását finanszírozza, lehetővé téve ennek nagy részét on-line módon közzétehető.
Az 1997-ben a művész halála után létrehozott alapítvány az Lichtenstein és más művészek kiállításait, könyveit és kutatásait támogatta. Most, amikor archívumait a Smithsoniannak adományozta, és több mint 400 mű alkotása volt a Whitney American Art Museum számára - mindkettőt 2018 júniusában jelentették be -, az alapítvány megkezdi a leállási folyamatot.
Az átruházás évekbe telhet, de végül a Lichtensteini anyagok széles választékban képezik az Archívum „legnagyobb egyszemélyes” gyűjteményét - mondta Liza Kirwin, az Amerikai Művészet Archívumának igazgatóhelyettese. Az anyagok csatolódnak az Archívum Lichtensteint érintő már jelentős gyűjteményeihez, beleértve más ismert művészek és a Castelli Galéria, amely őt évtizedek óta képviseli. A művészettörténészek számára az ajándék ígérete nem csupán annak méretében és Lichtenstein túlméretes helyének a XX. Századi művészetben rejlik, hanem abban a tényben, hogy az anyagok nagy része online együtt kereshető, összekapcsolva köztük egymást, és „új utat nyitva a lehetőségekhez gondolkodni Roy-ra, körére, az időre ”- mondja Kirwin.
Lichtensteint megtagadták a hivatali idejéről, mert nem tudta bemutatni a „jelentős növekedést és a jövőbeli ígéretét, amely előre látja a jövőbeli teljes professzort” (Az Ohio Állami Egyetem, a Roy Lichtenstein Alapítvány Archívuma) 
Az archívum tartalmazza a Lichtenstein 1940-es évek elején megszerzett egyetemi átiratát. A-t szobrászatban és D-t a tüzérségben kapta. (Az Ohio Állami Egyetem, a Roy Lichtenstein Alapítvány archívuma) Tavaly októberben az alapítvány további 5 millió dollár ajándékot ígért az Archívum gyűjteményeinek digitalizálására a színes művészek és a női művészek számára. Az Archívum „fantasztikus afro-amerikai művészek, ázsiai művészek, latin művészek gyűjteményeit tartalmazza” - mondja Kirwin, és reméli, hogy online megjelenésük további kutatásokat ösztönöz. Hozzáteszi, hogy az ajándék lehetővé teszi az Archívum számára, hogy „fényt keltsen ezekre a gyűjteményekre”.
Novemberben Kirwin találkozott Brancatoval az alapítvány irodáiban Greenwich Village-ben, Lichtenstein tágas korábbi stúdiójában, ahol a festékcseppek még mindig láthatók a földön. Az asztal körül terjedt levelek, jegyzetfüzetek, művész fényképei, könyvek, kartondobozok, képregények, művészeti kellékek és még sok más - az egész gyűjtemény apró része, amely ma már több mint 500 lineáris lábot fed le.
Brancato rámutatott Lichtenstein egyetemi okmányának másolatára az 1940-es évek elején Ohio államban (A szobrászatban, C művészetért és C háborús években D szerepet kapott a tüzérségben). A közeli asztalon álltak naptárrendezők halmaza, akik évek óta híres művészként dolgoznak New Yorkban, részletesebben bemutatva találkozásait a művészekkel, Allen Ginsberg költővel, Castelli-val és másokkal, valamint telefonnaplókat, jelezve, hogy kivel beszélt, mikor és miről. Kirwin elképzelte, hogy a jövőbeli tudósok mindezeket az adatokat összeroppanták, hogy megértsék például a művészeti piacon futó személyes hálózatokat.
Roy Lichtenstein, Abe Frajndlich, 1985 (NPG, Paulette és Kurt Olden ajándéka Kay Lily E. emlékére © 2000, Abe Frajndlich) Az alapítvány ezen kívül kötőanyagokat és alapanyagok kötőanyagait is tartalmazza: kivágások olyan képregényekből és újsághirdetésekből, amelyeket a művész a legismertebb munkáiban készített. Brancato egy 1964-es képregényt írt Lichtenstein 1965-es ecsetvonásainak egy kis képe mellett. A festmény négy láb négyzet alakú vászon, amely három hatalmas vörös festékréteget ábrázol, és a bal alsó sarokban egy festékkel átitatott kefét tartó kéz - mindezt aprólékosan a művész aláírásában képregény stílusú Ben-Day pontokkal. . A művészettörténészek ezt gyakran a művészek előző generációjára adott válaszként tekintették, mondja Brancato: „szinte az absztrakt expresszionizmus paródia”.
A régi képregényből kivágott egyetlen keret, amelyet Lichtenstein papírokban sehol sem találtak. Tehát a kutatók a képregény újabb példányát vadásztak le, majd rájöttek, hogy a hiányzó keret három ismerős piros ecsetvonást ábrázol, a festő keze és kefe a bal alsó sarokban.
Azért alapította Lichtenstein ecsetvonásait erre a keretre, mert valami a képregény elbeszélésében beszélt vele, és nem pusztán az absztrakt expresszionizmus kommentárjaként? A képregény hátborzongató mese egy elkülönített, perfekcionista művészről, aki rögeszmésen ugyanazt a képet festi újra és újra, amíg az arca festményében el nem kezd beszélni - mondja Brancato, „azt mondja neki, hogy szánalmas, értéktelen művész”. A képregény kizárólagos művésze Lichtenstein nagyon félénk volt. Noha nem önarckép, mondja Brancato: "Ez majdnem a művész tükröződése, hogy annyira megszállottja van önmagának vagy a tökéletesség gondolatának."
A nagyméretű archívumok bárki számára elérhetők, ingyen. "És ez óriási katalizátora lesz az új dolgok megtalálásának és új ösztöndíjaknak is" - mondja Kirwin. (Laurie Lambrecht fényképe © Roy Lichtenstein Alapítvány) Az évek során végzett kutatás részeként az alapítvány hatalmas interjúkat készített a Lichtensteinhez kapcsolódó emberekkel, ám ezek a szóbeli történetek nem voltak széles körben elérhetők. Brancato szerint még a velük együtt dolgozó művészettörténészek sem tudhatják, hogy 250 vagy 300 felett van-e. Hamarosan az interjúk átiratai online lesznek az Archívum meglévő, több mint 2300 amerikai művészeti szóbeli történeti gyűjteményével együtt.
Kirwin szerint az a tény, hogy a szóbeli történelem során kutatást végez, a kutatók számára hatékony eszköz lesz. "Ha a" Ben-Day dot "szavakat a 250 [interjúban] keresztül kívánja keresni, minden esetben, minden kontextusban - ha valaki megemlítette, és mit kellett mondaniuk róla -, rögtön odaér."
Lehet, hogy nem minden igaz, amit olvasott. Az 1961-es, a Mickey Mouse-t és Donald Duck-ot ábrázoló festmény, a Mickey Mouse-t és a Donald Duck-ot ábrázolja, jelezte Lichtenstein pop stílusának megérkezését. Az alapítvány egy átiratot készített egy interjúról, a késõi Allan Kaprow-val, aki akkoriban ismerte Lichtensteint. Kaprow emlékezett rá, hogy beszélt Lichtensteinnel és dicsérte a merész rajzfilmképét egy gumicsík-burkolón, mondván: „majd egy bizonyos ponton Roy elmosolyodott”, mintha Kaprow adta volna neki az ötletet.
„Erre nagyon kitaláltnak gondolunk” - mondja Brancato, és valójában a művészettörténészek másfajta forrást találtak a Look Mickey-re, egy Walt Disney Donald Duck nevű gyermekkönyvében : Elveszett és talált . Az alapítványnak már van ennek a könyvnek a példánya, és bárki, aki kíváncsi Lichtenstein munkájára, megvizsgálhatja, hogyan változtatta meg az eredeti képet saját festménye elkészítéséhez.
Az 1961. évi Mickey Egér és Donald Duck ábrázoló "Mickey Mouse" festménye Lichtenstein pop stílusának megjelenését jelezte. (Alkotás © Nemzeti Művészeti Galéria; Fénykép: © Ken Heyman, a The Roy Lichtenstein Alapítvány jóvoltából) Brancato és Kirwin megállt, hogy megfontolja az archívumok átmenetet a magángyűjteményekről a széles körű forrású forrásokra. „Amint a gyűjtemény online megjelenik, nem fogja elhinni, hány ember fogja mondani:„ Ó, a nappali szobában voltam, amikor a fényképet készítették ”- mondja Kirwin. „A dolgok akkor jönnek ki a famegmunkálásból, mert olyan rendelkezésre állnak. És ez óriási katalizátora lesz az új dolgok és az új ösztöndíjak megtalálásának is . "
A menekülés is kockázatot jelent. Kirwin kíváncsi a „mitikus történetekről”: A történelem kitalált változatai a pontos versek mellett vagy helyett megismétlődnek?
„Ez egy kicsit aggódunk” - válaszolja Brancato. "Az egyik dolog, amit [most] meg tudunk csinálni, a kontextus biztosítása, . . . mutasson más típusú dokumentumokat, amelyek talán szükségesek lennének. . . mélyebb megértést nyújt. ”Amint a gyűjtemény online elérhetővé válik, a történet alakításának képessége megszűnik.
A Lichtensteini anyagok széles választékban képezik az American Art „legnagyobb egyszemélyes” gyűjteményének Archívumát - mondta Liza Kirwin igazgatóhelyettes. (Laurie Lambrecht fényképe © Roy Lichtenstein Alapítvány) De hozzáteszi: „Ez nagyszerű lehetőség azoknak a hangoknak, amelyeket még nem hagytak jóvá.” Két évtizede az alapítvány a kurátorokkal és a szerzőkkel nagyrészt „a világunkban” működött együtt - mondja. „Mindezek kiírása lehetővé teszi az emberek számára, akik kritikusak lehetnek, vagy más gondolataik vannak, akik nem közvetlenül jöttek hozzánk - egyenlő hozzáféréssel rendelkeznek mindenhez . Szóval nagyon izgatott vagyok erről. "
"A levéltárakkal kapcsolatos dolog - mondja Kirwin - az, hogy minden nemzedék újból megvizsgálja a dolgokat, tehát akkor is, ha az anyag változatlan marad. . . a művészettörténészek következő generációja egy másik kérdéssel fog feltenni. Tehát továbbra is élni fog és termelni fog. ”
Visszatértek, hogy még egy pillantást vegyenek a Lichtenstein hivatali idejét tagadó levélre. „A visszautasító levelek kiállításának gondolkodásán gondolkodtunk” - mondja Kirwin. "Csak azért, hogy hiteket adjunk az embereknek."
