Mi, emberek, nem vagyunk egyedül a kígyók iránti vonzódásunkban. Prímás unokatestvéreink is kígyóktól félnek. És jó okból - a kígyók főemlősöket esznek. A kígyók millióit évek óta prímálnak a főemlősökön, és egyes kutatók szerint ezek lehetnek az oka annak, hogy mi - és a főemlős társaink is - ilyen jó látást látunk.
A jó látás a főemberek rendjének jellemzője. Sok más emlőshez képest a főemlősök közelebb helyezkednek el egymással és előre néző szemükkel, amelyek lehetővé teszik az átfedést az egyes szem látómezője között, ami viszont a főemlősök 3D-s vagy sztereoszkópos látását és jó mélységérzékelést eredményez.
A 20. század elején a tudósok a főemlősök éles látásérzetét tulajdonították arboreális életmódjuknak. A főemlősök őseinek a ugrás megkezdése előtt pontosan meg kellett határozniuk a faágak közötti távolságot, így az elmélet ment. Ez a hipotézis azonban az 1970-es években elvesztette az érdeklődését, miután a biológiai antropológus, Matt Cartmill, most a Bostoni Egyetemen rámutatott, hogy sok más akrobatikus, fában élő állat, mint például a mókusok, ilyen fejlett látásrendszer nélkül kerülnek át.
Cartmill felajánlotta a saját magyarázatát, amelyet „látási predációs hipotézisnek” hívtak: a korai főemlősöknek kiváló vizuális készségekre volt szükségük a rovarok vadászatához és megragadásához. Egy másik hipotézis az, hogy a főemlősöknek jól látniuk kell a gyümölcsöt a faágak végéből.
A közelmúltban a kígyók kerültek a képbe. 2006-ban Lynne Isbell, a davisi kaliforniai egyetem antropológusa azt állította, hogy a korai főemlősöket kígyók szorongattak, és nagyon hasznos volt ezeket az álcázott ragadozókat látni, még mielőtt túl késő lenne. Később néhány majom és majom Afrikában és Ázsiában elkezdett élni a mérgező kígyók mellett, ami még jobb vizuális fejlődést eredményezett.
A Journal of Human Evolution legfrissebb tanulmányának szerzői szerint ez a gondolat azonban nem tarthat fenn. Brandon Wheeler viselkedési ökológus vezetésével, a német prímás központ kognitív etiológiájának laboratóriumából, a csoport kígyóhipotézist tesztelt a modern főemlősök látási képességeinek (a sztereoszkópikus látás szempontjából, a szem közelségének mérése alapján) változásainak vizsgálatával. megnézheti, hogy a legjobban látó főemlősöknek a leghosszabb evolúciós története volt a kígyókkal való együttélésnek, és a legnagyobb valószínűséggel találkoztak meg velük és megtámadtak őket.
A csapat nem talált összefüggést a kígyó expozíciója és a prímás látás között, és arra a következtetésre jutott, hogy a kígyó támadások nem vezetik a jobb látás alakulását. A kutatók szerint a kígyók felismerése határozottan előnyös mellékhatás volt, függetlenül attól, hogy miért alakult ki a jobb látás.
