„Nem emlékszem egyetlen napra, amikor nem éheznék… Félek, ébren vagyok, aludtam és aludtam… egész életem remegtem, félek, hogy nem kapok új harapást… egész életemben "Átgondoltan élek egész nyomorult életem alatt - és miért?" - Anna, az alsó mélységű lakatos felesége (1903), Maxim Gorky
Ha a mai orosz forradalomra gondolunk, akkor a legismertebb esemény a 1917 novemberi bolsevik forradalom, amikor Vladimir Lenin és a bolsevik párt megragadta a hatalmat, és megalapozta a Szovjetunió létrehozását. 1917 azonban Oroszországban két forradalom éve volt. Először jött a februári forradalom, amely megalapozta a uralkodó Romanov-dinasztia összeomlását és új lehetőségeket vezetett be az orosz állam jövőjére. (Vegye figyelembe, hogy az alábbiakban a Gergely-naptári dátumokat használjuk, annak ellenére, hogy Oroszország a júliai naptárt használja, amely 13 nappal elmaradt. Ezért történt a forradalom az előző naptárban márciusban, az utóbbi pedig a februári titkos.)
Az eseményes hónap túl kevés-későn felismerte II. Miklós cár nevében, hogy a három világháborúban zajló harc kimerítette az orosz infrastruktúrát. A katonák lőszerhiánnyal szembesültek, a városokat pedig az élelmiszerhiány okozta. A különösen hideg és büntető tél súlyosbította a helyzetet. Nicholas február 17-én írta az unokatestvére és háborús szövetségese, V. George, az Egyesült Királyság számára: „Vasutak gyenge állapota régóta foglalkoztat engem. A gördülőállomány elegendő volt és továbbra is elégtelen, és az elhasználódott motorokat és autókat alig tudjuk javítani, mert az ország szinte minden manufaktúrája és szövete a hadsereg számára működik. Ezért válik a bolt és az élelmiszer szállításának kérdése, különösen télen, amikor a folyók és csatornák befagynak. ”
Nicholas levelében megerősítette George-nak, hogy „mindent megtesznek a dolgok állapotának javítása érdekében”, de úgy tűnik, reméli, hogy a tavaszi olvadás és az ellenségeskedés végén megoldja a problémát.
Reményei azonban helytelenek voltak, mivel problémái sokkal súlyosbodtak, főleg a nők esetében.
Az ország városi központjaiban, amikor a csatatéren férfiak voltak, a nők új szerepeket vállaltak a munkaerőben, ahogyan a háború alatt egész Európában. 1914 és 1917 között további 250 000 nő kezdett először házon kívül dolgozni. A februári forradalom kitörésekor közel egymillió női munkavállaló élt Oroszország városaiban, ám a férfiak béreinek felében fizettek, és nem kielégítő életkörülményeket éltek. Az Ariadna Tyrkova újságíró írta: „Napról napra a háború megváltoztatta a nőkkel szembeni hozzáállást. Egyre világosabbá vált, hogy egy nő és munkája láthatatlan erőfeszítései gyakran támogatják egy ország egész gazdaságát. ”
A 1789-es francia forradalomhoz hasonlóan a fővárosban a kenyérhiány nyugtalanságot váltott ki. A gyárakban történt hosszú váltások után a női gyári munkások kenyérvonalakban álltak más nőkkel együtt, ideértve a háztartási szolgákat, a háziasszonyokat és a katonák özvegyeit. Ezekben a kenyérvonalakban a tervezett adagolással kapcsolatos hírek és pletykák terjedtek. Amikor a szentpétervári önkormányzati hatóságok március 4-én bejelentették, hogy a mérés tíz nappal később kezdődik, széles pánik támadt; a pékségeket zsákmányolták, ablakaikat törötték és az árukat ellopták.
Mint az elmúlt hónapokban, Nicholas ismét alábecsülte a nyugtalanság mértékét, és miniszterei tanácsai alapján ismételten távozott a katonai parancsnoksághoz, amely több mint 400 mérföld távolságban volt Moglievben, amely most Fehéroroszországban van. A cár véleménye szerint a hadsereg vezetése a háború alatt elsőbbséget élvez, és aggodalmát fejezte ki amiatt, hogy a németek keze alatt hiányzó lőszerek és veszteségek következtek be tömeges elsivatagokkal.
Másnap, március 8-án a Nemzetközi Nőnap éves ünnepe volt. Az időjárás javult, és a viszonylag meleg 23 fokos Fahrenheit hőmérséklet és az erős napsütés úgy tűnt, ösztönözte a tömegeket, hogy összegyűljenek a nyilvános terekben. 1913 óta az orosz forradalmi frakciók, köztük a bolsevikok, arra buzdították a nőket, hogy ünnepeljék az alkalmat, mint lehetőséget a szolidaritás felépítésére. ..A textilgyárakban a nők sztrájkoltak és a fémművekbe vonultak, hogy rábeszéljék az ott alkalmazott embereket, hogy csatlakozzanak hozzájuk.
A Nobel Engineering munkájának alkalmazottja emlékeztetett erre: „Hallhattuk a nők hangját a sávban, amelyet a tanszék ablakai figyelmen kívül hagytak:„ Magas árak! Le az éhezés! Kenyér a munkavállalóknak! Én és több elvtársak rohantam az ablakok felé ... A nők munkavállalói tömege egy militáns hangulatban kitöltötte a sávot. Azok, akik szemmel láttak bennünket, elkezdett hullámozni, és azt kiáltották: 'Gyere ki! Hagyja abba a munkát! Hógolyók repültek át az ablakon. Úgy döntöttünk, hogy csatlakozunk a demonstrációhoz. ”
A nap végére 100 000 munkavállaló sztrájkolott, és olyan zászlókat tartott, amelyekre feliratkozott: "Kenyér" és "Le a cár". A tüntetők száma másnapra 150 000-re nőtt. A tömeget felduzzasztotta minden társadalmi háttérrel rendelkező kíváncsi szemlélő jelenléte. Az utcai színházak színpadi színdarabokból vettek részt, beleértve Maxim Gorky " Az alsó mélységet" című művet, amelyet széles körben úgy tekintették, mint a városi szegények cárista uralom alatt történő bánásmódjának vádját.
Nicholas és felesége, Alexandra császárné, aki öt gyerekkel a szentpétervári part közelében, az Alexander palotaban maradt, továbbra is alábecsülte az elégedetlenség súlyosságát. Alexandra elutasította a tüntetõket, és a katonai parancsnokságon Nicholasnak írta: „A városi sorok és a sztrájkok nem csak provokálnak. Ez egy huligáns mozgalom. Fiatal fiúk és lányok futnak és sikoltoznak, hogy nincs kenyérük, csak izgalomba hozni - akkor a munkások megakadályozzák mások munkáját - ha nagyon hideg lenne, valószínűleg bent maradnának. De mindez elmúlik és megnyugodik - ha a Duma csak maga viselkedne -, a legrosszabb beszédeket nem nyomtatja ki. "
A Duma, amelyet Nicholas az 1905-ös zavargások után vonakodva adták át, a sztrájk és a tüntetések folytatása közben a rend fenntartásáért küzdött. A duma elnöke, Mihail Rodzianko a katonai parancsnokságon március 11-én tágra grafikonolta Nicholast: „A kormány teljesen megbénult, és képtelen helyreállítani a rendet ott, ahol elbukott. kormány létrehozása, amelyben a lakosság megbízhat. ”Nicholas ehelyett a Szentpéterváron állomásozó katonai tartalékokba vetette bizalmát, hogy helyreállítsa tekintélyét.
Noha a forradalmi érzelmek múltbeli pillanatain a katonaság a cár mellett állt, 1917-ig a fegyveres erők demoralizáltak és szimpatikusak voltak a tüntetők ügyében. A tüntetők körében nagy nőcsoportok jelenléte miatt a katonák különösen vonakodtak a tömegektől lőni. Amikor a katonák csatlakoztak a tüntetőkhöz, szemben a rájuk történő lövöldözéssel, a Romanov-dinasztia vége már közel volt.
Az orosz forradalom történetében Leon Trotsky, aki 1917 szeptemberében csatlakozott a bolsevikokhoz és a párt egyik legeredményesebb figurájává vált, azt írta: „Nagyon fontos szerepet játszanak a női munkavállalók a munkások és a katonák közötti kapcsolatokban. Bátorabban mennek fel a kordonokhoz, mint az emberek, megfogják a puskákat, felszólítanak, szinte parancsot adnak: „Tegyék le a bajonetteket; csatlakozz hozzánk! '' Ahelyett, hogy elnyomnák a tüntetéseket, a Szentpéterváron állomásozott ezred csatlakozott hozzájuk, és kifejezte saját sérelmüket a carista rezsim ellen.
A svájci száműzetésben Vladimir Lenin érdeklődéssel követte az oroszországi eseményeket, de bízta a Duma növekvő vezetői szerepét, attól tartva, hogy a nyugtalanság eredményeként az egyik kiváltságos elit helyébe másik lép, és a munkásokat és a parasztokat ismét kizárják mindenneműből. valódi befolyás.
A hadsereg bevonása a kormánya elleni tüntetésekbe végül rágyőzte Miklósot, hogy vegye komolyan a nyugtalanságot. Március 13-ának korai óráiban Nicholas vonattal indult a katonai parancsnokságból, hogy megválaszolja a hatalmát Szentpéterváron. Az út során el fogja veszíteni trónját.
