Sokféle tea létezik: fekete tea, zöld tea, fehér tea, oolong és még sok más. A kávé és a borhoz hasonlóan a tea ízét a talaj, amelyben a tea növényeket termesztik, a bokor fajtája, valamint annak szárítása és feldolgozása alakítja. De a legnagyobb tényező az, amire a kutatók eddig nem jutottak hozzá: a Camellia sinensis genomja .
Ez a faj előállítja a világ szinte az összes teát (kivéve a gyógynövény-, a rooibos-teát és a gyümölcs ízesítésű cuccot). Amint Ben Guarino a Washington Post-ban beszámol, a kínai Kunmingi Botanikai Intézet kutatói nemrégiben a Molecular Plant folyóiratban közzétették a tea genomjának első tervezetét, amely lehetővé teszi a tudósok számára, hogy elolvassák a tealeveleket a teáról.
A sajtóközlemény szerint a genom megerősítette néhány olyan dolgot, amelyet a kutatók már gyanítottak. Például azt hitték, hogy a tea ízének nagy része a catechin nevű flavonoidból származik. És bár a Camellia nemzetség összes növénye képes katechint és koffeint előállítani, a teára ( sinensis) általánosan használt fajok sokkal magasabb szinten fejezik ki az adott géneket. Ez azt jelenti, hogy levelei több katechint és koffeint tartalmaznak, így ez az egyetlen faj, amely alkalmas a tea előállítására.
Volt néhány meglepetés is. Például a genomnak több mint 3 milliárd párja van, ez négyszeresére teszi a kávégenomot. Valószínűleg azért, mert a szekvencia tele van úgynevezett „ugráló génekkel”, amelyek másolhatják magukat, majd többször beilleszthetők a genomba. Mindez az ismétlés megnehezítette a sorozat rendezését. Valójában öt évbe telt, hogy összeállítsuk.
„Laboratóriumunk sikeresen szekvenálta és összeállította több mint húsz növénygenomot” - mondja Lizhi Gao, növénygenetikus és a tanulmány szerzője a sajtóközleményben. "De ez a genom, a teafa genom kemény volt."
Most, hogy az első vázlat elkészült, Gao szerint a csapat megkezdi a munka kettős ellenőrzését, és megvizsgálja a világ minden tájáról származó különböző teafajtákat, hogy kiderítse, hogyan befolyásolják a gének az ízét. A munka folytatódása mellett az új ütemterv segíthet a gazdálkodóknak kitalálni, hogyan lehet új teanövényeket szaporítani.
A tanulmány eredményei nemcsak a teatenyésztést, hanem más gyógyszerként vagy kozmetikumokban felhasznált növények szaporítását is befolyásolhatják - mondja Monique Simmonds, az Egyesült Királyság Kew Royal Botanikus Kertének tudományos igazgatóhelyettese, Helen Briggs a BBC-ben. "A teában előforduló [T] vegyületek gyakran összefüggenek az orvosi vagy kozmetikai célokra használt növények biológiai tulajdonságaival" - mondja.
Ez csak a legfrissebb az italkutatás ösztönzésében. 2014-ben a kutatók közzétették a robusta kávé genomját, amely a világ kávépiacának körülbelül 30% -át teszi ki. És januárban a tudósok közzétették az Arabica kávé genomját, amely a piac másik 70 százalékát teszi ki.
Az egyik nagy akadály ezekkel az italokkal szemben az éghajlatváltozás, amely hatással lehet a teatermesztési régiókra, és máris befolyásolja néhány tea ízét. Bizonyos mikroklímákban a legjobban növekvő kávé hasonló nyomásnak van kitéve. Lehetséges, hogy az új genomok tenyésztői és tudósai olyan növényeket termelhetnek, amelyek képesek ellenállni a változó éghajlatnak, a hőmérsékletnek és a felmerülő betegségeknek.
Reméljük, hogy ez a helyzet. Napi koffein-forrásunk quali-tea attól függ.
