A Szent Katalin-kolostor egy szent keresztény hely, amely a Sinai-hegy árnyékában fészkel, a világ egyik legrégebbi, folyamatosan használt könyvtárának ad otthont. Ezer kéziratot és könyvet tartanak ott - ezek közül néhány rejtett kincseket tartalmaz.
Most, ahogy Jeff Farrell a Függetlennek számol be, egy kutatói csapat új technológiát alkalmaz annak érdekében, hogy felfedje a szövegeket, amelyeket a kolostorban élő és dolgozó szerzetesek töröltek és írtak. Az eredeti szövegek nagy részét a kutatók számára jól ismert nyelveken írták - latin, görög, arab -, de másoknak a rég elveszett nyelvekbe voltak írva, amelyeket ritkán látnak a történeti nyilvántartásban.
A többrétegű kéziratokat palimpseszteknek nevezik, és ezek közül mintegy 130 található a Szent Katalin-kolostorban, mondja a korai kéziratok elektronikus könyvtárának honlapja, amely az eredeti szövegek feltárására irányuló kezdeményezést vezette. Amint azt Richard Gray az Atlanti-óceánon elmagyarázza, az iszlám növekedésével a 7. században a Keresztény helyek a Sínai-sivatagban eltűntek, és Szent Katalin relatív elszigeteltségben találta magát . A szerzetesek régebbi pergamenek újrahasznosításához fordultak, amikor a kolostorban hiányosak voltak a készletek.
A palimpszimisták titkos szövegeinek feltárása érdekében a kutatók több ezer oldalt fényképeztek, mindegyik oldalt különböző színű lámpákkal megvilágítva. Azt is fényképezték, hogy az oldalakat hátulról vagy ferde szögből ragyogó fény világítja meg, ami segített „kicsi dudorokat és mélyedéseket felmutatni a felületen” - írja Grey. Ezután az információkat egy számítógépes algoritmusba táplálták, amely képes megkülönböztetni a legfrissebb szövegeket az eredetiktől.
2011 óta a kutatók 74 palimpesztet fényképeztek, amelyek között 6800 oldal található. És a csapat eredményei nagyon meglepőek. Az újonnan feltárt szövegek között, amelyek a 4. és a 12. századból származnak, 108 oldal van a korábban ismeretlen görög versekről és a legrégebbi ismert receptről, amelyet Hippokratész görög orvosnak tulajdonítottak.
De talán a legérdekesebb leletek a homályos nyelveken írt kéziratok, amelyek sok évszázaddal ezelőtt kiestek a használatból. A törölt szövegek közül kettő például tintával tintával, kaukázusi albán nyelven jelent meg, amelyet a keresztények által az mai Azerbajdzsánban beszélő nyelv használt. Sarah Laskow, az Atlas Obscura szerint, a kaukázusi albán ma csak néhány kő feliratban létezik. Michael Phelps, a korai kéziratok elektronikus könyvtárának igazgatója elmondja Gray-nak az Atlanti-óceánról, hogy a kaukázusi albán írások felfedezése a Szent Katalin könyvtárban segített a tudósoknak megismerni a nyelv szókincsét, és olyan szavakra adott számot, mint például a „net” és „hal”. .”
Egyéb rejtett szövegeket egy keresztyén palesztin arámi keresztény dialektusban írtak, a szír és a görög keverék formájában, amelyet a 13. században szüntettek meg, és amelyet csak a tudósok fedeztek fel a 18. században. "Ez egy egész közösség volt, akik irodalommal, művészettel és szellemiséggel rendelkeztek" - mondja Phelps Grey-nek. „Ennek szinte mindegyike elveszett, ám kulturális DNSük létezik a mai kultúránkban. Ezek a palimpsziszta szövegek ismét hangot adnak nekik, és megtanulják nekünk, hogyan járultak hozzá ahhoz, hogy ki vagyunk ma. "
A Sinai Palimpsests projekt, amint a csapat kezdeményezéséről ismert, az utóbbi években új sürgősséget vett fel, mivel az Iszlám Állam jelenléte a Sínai-félszigeten még nehezebbé tette a Szent Katalin-kolostor elérését. Phelps és kutatói társai az interneten elérhetővé teszik a palimpszisztémák képeit, így a tudósok feltárhatják a nemrégiben feltárt titkos írásokat.
