Annak ellenére, hogy bátran szolgált a második világháborúban, a Női Légierő Szolgálat Pilótainak, más néven WASP-knek, évtizedekig kellett harcolniuk, hogy katonai szolgálatukat elismerjék. Most, a Rachel Weiner jelentése szerint a The Washington Post számára, a nőknek végső katonai tiszteletük van - az a képesség, hogy eltemessék az Arlington Nemzeti Temetőben.
Az Obama elnök pénteken írta alá a törvénybe a 4336 HR székletet, amely lehetővé teszi „azon személyek krematált maradványait, akiknek szolgálata határozottan aktív szolgálatot képez”. A kétoldalú törvényjavaslatot akkor vezették be, amikor John McHugh a hadsereg akkori titkára megfordította a temető régóta fennálló hagyományát, amellyel a WASP maradványait teljes katonai kitüntetéssel vitték át 2015-ben.
A törvényjavaslat elfogadása általánosnak tűnhet, de ebben az esetben ez a közel 75 éves küzdelem csúcspontja. A légiközlekedési szervezetet 1942-ben hozták létre, hogy felszabadítsák a férfi pilótákat a második világháborúban történő szolgálatra. Több mint 1000 nőt hoztak az Egyesült Államok Hadseregeinek légköre alá, és felvették őket katonai repülőgép repülésére az Egyesült Államokban. A WASP-kat az Egyesült Államok egész hadsereg légi támaszpontjain állították fel, és mindent megtettek, a repülőgépektől kezdve az adminisztratív, kiképző és akár próbapilóta szolgálatáig.
Noha a WASP-k szigorú katonai kiképzésben részesültek, gyakorlatokat végeztek és egyenruhát viseltek, akkoriban félkatonai, polgári szervezetnek tekintették őket - részben a dühös férfi pilóta lobbija miatt, akik úgy érezték, hogy a nők elbocsátják őket munkahelyükből. Annak ellenére, hogy a nőket pilótáknak küldték a náci Németország elleni óriási légitámadásba, a hadsereg második hadnagyának megbízásából, a sajtó és a nyilvánosság erõteljesen ellenzi a programot, amely feleslegesnek és természetellenesnek érezte, hogy a nõk repüljenek hazájukba. Nem számít, hogy a nők közül 38 meghalt az országáért - a WASP-knek meg kellett fizetniük az egyenruhájukat és a szállást, az elhunyt családtagoknak pedig még azért kellett fizetniük, hogy szeretteiket holttesteiket hazavitték.
Miután a WASP program 1944-ben véget ért, elkezdődött egy évtizedes kísérlet a juttatások megszerzésére és a katonai elismerés megszerzésére szolgálatukért. Az olyan dokumentációk segítségével, amelyek bizonyították, hogy a WASP-k katonai fegyelem alatt állnak, sőt szigorúan titkos missziókat repültek, 1977-ben a pilótákat végül veteránoknak is elismerték. A WASP-k bátor szolgálatuk tiszteletére 2009-ben a kongresszusi aranyérmet is elnyerték. 2002-ben Arlington teljes katonai kitüntetéssel kezdte el temetni a WASP-ket a temetőben - ez a gyakorlat addig folytatódott, amíg McHugh elhatározta, hogy a nőket soha nem szabad engedni a temetőbe, egy pont
Az elismerés különös jelentőséggel bír Elaine Danforth Harmon hadnagy hadnagyának, aki évek óta harcol azért, hogy Harmon temetkezzen Arlingtonban, sőt egy olyan petíció vezetésével is foglalkozott, amely végül 178 000 aláírást gyűjtött össze. Ma erőfeszítéseiknek köszönhetően több mint 100 WASP-t, akik ma még életben vannak, eltemethetik a nemzet leghíresebb katonai temetőjébe - de a többi bátor nő számára, aki szolgált, a gesztus későn érkezik.
